Дав указания, Артем скрылся в лесу. На поляне, где он сражался с дикарями, сидела и облизывалась Лариска.
– Ты где была, предательница? – спросил он. – Меня тут могли убить…
– Еда хозяин… вкусная еда, – прошелестело у него в голове.
«Ну что ты возьмешь с зомби? Для него, если он голоден, главное еда, все остальное потом. Это тоже нужно учесть», – подумал Артем. Внимательно огляделся, нашел безопасное место, где его будет трудно увидеть и пролез сквозь заросли кустов. Сел в позу Будды и вновь стал входить в транс. Дело шло туго. Артем даже напряг живот, желая провалится вглубь себя. Но дело не двигалось с мертвой точки, пока он не догадался, что действие эликсира концентрации закончилось. Он достал флакон с красной этикеткой. Поболтал его и выпил содержимое. Помня, что происходило раньше, после употребления полного флакона, сразу же мысленно поставил фильтр от набегающих ощущений. Вскоре он почувствовал как сознание стало погружаться внутрь.
Неожиданно Артем разглядел лицо человека, оно приближалось и Артем с недоумением узнал лицо шамана.
«Но как он оказался внутри?»
Артем остановился, а шаман молча и внимательно его рассматривал. Глаза серые, колючие, взгляд изучающий. Затем тихий голос спросил:
– Кто ты?
Артем, недовольный тем, что прервали его выход из тела, возмущенно пожелал выбросить непрошеного гостя из своего сознания и представил молот, которым он врезал шамана по голове. Крик боли и гнева громко и раздражающе прозвучал внутри него.
Артем поморщился.
«Вот так-то лучше, нечего лезть незваным в душу».
Он вновь обрел покой и вылетел из тела, создал заклинание поиска и полетел на восток. В лиге от просеки находился покатый со стороны леса холм. Другой стороной он выходил крутым склоном к реке. На вершине холма был выложен круг из камней и в круге, дымя красноватым дымом, горел небольшой костерок. Внутри круга, вдыхая дым, сидел шаман. Он подкидывал в костер травы и расчленял еще живого зайца.
Артем с омерзением посмотрел на этого мучителя и отвернулся.
Вокруг шамана сидело четверо воинов. Еще с десяток ждали у реки в трех лодках.
«Как много же вас! – подумал Артем. – Вот тебе и поединок. Тут толпа на одного. Ну ничего, я вас поубавлю, дайте время».
Артем вернулся в тело. Рядом лежала, положив голову ему на колени и смрадно дышала пантера. Артем недовольно отодвинул ее голову, уловил недоуменное выражение в мертвых глазах кошки и пробубнил:
– Воняешь сильно. Иди за мной и прикрывай спину. Если кто нападет на меня, жри того.
– Еда это хорошо…
– Вам с Дерьмом все хорошо, что сжевать можно, людоеды, – ответил мысленным посылом Артем, и побежал по направлению к холму. По дороге он не переставал думать. Он старался стать на сторону шамана и понять, что бы он сделал на его месте, чтобы поймать противника.