«Значит я прыгну в воду».
Приняв решение, Артем, осторожно ставя ноги обутые в мягкие сапоги дикаря, двинулся вперед. Он уже несколько раз похвалил себя за предусмотрительность. Так неслышно ступать в подкованных солдатских сапогах, он бы не смог. В двух метрах от шамана он остановился. Напряжения в нем не было, он был спокоен и уверен, словно вышел на рыбалку. Остался последний шаг и можно будет бить в спину. Еще раз оглядев магическим зрением круг, в котором сидел шаман, Артем увидел, что того окружают три юшпи. Не обращая на них внимания, он сделал осторожный шаг вперед. Остановился. Потом еще сделал шаг и вплотную приблизился к кругу из камней. Поднял ногу, чтобы сделать последний шаг и, не успев поставить ее на землю, понял, что зря не обратил внимание на низших духов. Те имели какую-то связь с шаманом и сразу же набросились на Артема. Юшпи вреда ему нанести не могли, но шаман контролировал их. Это Артем понял, когда шаман неожиданно вскинул руки и облако серой пыли взметнулось ему за спину, и вверх. На Артема посыпались мелкие крошки пепла. Запорошили глаза.
– Вот он! – услышал Артем громкий крик и, не раздумывая дальше, полностью ослепший от попавшего в глаза пепла, мгновенно повернул вправо и, не глядя пред собой, бросился бежать к обрыву. Он ни о чем не думал, он просто набирал скорость для прыжка. Не смотрел под ноги. Он считал шаги. По его прикидкам нужно было сделать одиннадцать шагов. Если он ошибался, то не долетит до воды и разобьется о землю. Не насмерть, но это будет еще хуже чем смерть. Его поймают и начнут пытать. Если пробежит лишний шаг также упадет и результат будет тот же.
«Восемь, девять, десять, одиннадцать!..» Толчок ногой! Тело взвилось в воздух. Артем поджал колени и ждал. Громкий всплеск и удар о воду его сильно обрадовали. Ушел в воду с головой. Открыл глаза и потер их руками. Вынырнул и огляделся. Он мог видеть и стоял почти по шею вводе. Сверху на него летел дикарь. Упал рядом и тут же нож, таща руку Артема к жертве, сам устремился вперед. Дикарь еще находился под водой, как нож вошел тому в шею и провернулся.
– Быстрый гад! – успел подумать Артем и стал пятиться. На него летел сверху второй дикарь. Дикарь погрузился в воду. Этого он ударил сверху вниз в темечко. Оттолкнувшись ногами о дно, Артем на спине поплыл к другому берегу. И только сейчас дикари в лодках зашевелились.
– Кто там? – Закричал один из них.
А Артем стал повторять:
– Я вода. Я вода…
– Наши! Смотрите! Наши плывут. – Один из дикарей показывал рукой на плывущие по реке тела убитых дикарей.