– Мы постараемся удовлетворить Вашу просьбу мессир.
– Вот и хорошо. Тогда я пойду.
Артем вышел.
Бользе поджав губы смотрел ему вслед. Когда дверь закрылась и затихли шаги уходящего мага, он повернулся к одному из сияющих за столом.
– Меттер, посмотрите список рядового состава, кого мы можем выделить господину магу.
– А стоит ли, господин поручик? Скажем что искали и не нашли.
– Тогда, вполне вероятно, шорника и портного найдет пятое отделение, Меттер, и нас здесь уже не будет. Вы хотите сидеть на заставе?
– Как-то не очень, господин штаб-поручик, ответил Меттер и открыл толстый журнал.
На следующее утро Артем встал рано и увидел что его форма почищена, сапоги блестят, на табурете стоит таз с горячей водой. Землянин сел на кровать, спустил босые ноги на пол и уставился на таз с водой.
– Козьма! – крикнул он и в комнату чинно с полотенцем висящим через плечо вошел денщик. В руках он держал бритву.
– Козьма, спасибо… Ты что, хочешь меня побрить? – поинтересовался Артем. До этого он только подстригал жидкую бородку. Волосы на лице росли медленно и все это время, что он пребывал в теле Артама он не брился. Магам и священникам в армии разрешалось носить бороды.
– Если прикажите, мессир, – слегка кивнул головой Козьма и почтительно остановился поодаль.
– А давай! – махнул рукой Артем. Он поглядел на себя в полированное серебряное зеркало. – Усы оставь, с ними я солиднее выгляжу.
Умытый и выбритый, он после завтрака построил свою полусотню и повел ее вон из крепости. На воротах его не остановили. Стражники лениво отдали честь и отвернулись.
За стенами крепости Артем крикнул:
– За мной, бегом… марш! – и во главе строя гремящего щитами и копьями, побежал на холм за городской чертой… Там дальше, за ним, рос небольшой лес. Вот туда-то он и устремился.
Перед лесом он остановился и посмотрел на растянувшийся кривой змейкой строй его новобранцев. Половина солдат плелась из последних сил.
«Физподготовку надо подтянуть, – подумал Артем. – Не дело это. Плетутся как беременные бабы».
– Пять минут отдыха! – приказал он. – Разойдись. Капралы ко мне!
Дождавшись тяжело дышавших капралов, он стал объяснять свой план занятий:
– Стерг, твой десяток будет нападать из леса. Будете метать учебные дротики. Остальные выстраиваются в три шеренги. В первой шеренге копейщики, во второй мечники, в третей лучники. Сейчас отрабатываете построение и отбиваете нападение. Лучники не стреляют. Просто растягивают пустые луки. Это первый этап. Свободны!
Час или полтора ушло на то чтобы сидящие и отдыхающие бойцы научились вскакивать и выстраивать стену при приближении нападающих. Стерг показал недюжинную смекалку. Он со своим десятком нападал с разных сторон, одновременно рассредоточив свой десяток и его новобранцам такая игра понравилась. Они то с криком, то молча атаковали отряд и исчезали в лесу. У многих обозленных новобранцев на лицах были синяки и ссадины. Наконец капралы догадались ставить охранение и стали замечать «противника» прежде, чем он приближался на расстояние удобное для метания копий в сидящих бойцов… Они стали проявлять инициативу и свои умения командовать. Не все получалось, но чем дольше шла тренировка, тем реже Артем применял заклинание цепной молнии. Новобранцы выкладывались по полной, неуспевающих или зазевавшихся бойцов кулаками и зуботычинами подгоняли их же товарищи. И до обеда Артем прогнал все десятки копейщиков как нападавшими так и защитниками. Довольный повел их в крепость.