«Нет, показалось», – успокоился он и тут же встрепенулся. Он отчетливо расслышал далекое ржание лошадей. Выпрямился, ухватив баул и снова услышал ржание.
«Выследили!» – тревога заполнила его душу. Он не был трусом, но понимал, что по его душу идут непростые разбойники, а он хоть и умел драться, но не владел ни мечем, ни магией. Единственное его оружие это кистень. Он обычный городской боец, но не воин.
Уильям непроизвольно потер подбородок, решая что делать. Его взгляд суматошно заметался по глади болота.
«Надо уходить, найдут же!» – забила набатом тревожная мысль и не мешкая, полуприсядью Уильям побежал к болоту.
«К острову нельзя! – остановился он на берегу. – Его там найдут. Они пойдут до конца. Смогли найти его следы в лесу, найдут и на островке».
Погрузившись по пояс Уильям побрел к камышам. Когда темная вода дошла ему до груди, он вытащил нож и, взяв в зубы ручку баула, срезал камыш. Отрезал верхушку и дунул. Затем потянул в себя воздух.
«Дышать можно», – решил он и, подождав, когда звуки приближающихся людей стали отчетливо слышны, погрузился до рта. Сплюнул волной нахлынувшую воду, попавшую в рот, приготовился нырнуть.
«Только бы не задохнуться! Только бы не задохнуться!» – металась мысль в его голове. И когда затрещали ближайшие кусты, он ухватил ртом стебель камыша и нырнул с головой. Чтобы не всплыть, держался рукой за намокший и потяжелевший баул. Он не знал сколько просидел под водой, но ему казалось, что прошла целая вечность. Дышать под водой было трудно, он дышал редко и прилагал огромные усилия, чтобы не задохнуться. Наконец не выдержал и осторожно вытащил голову по глаза. Два бандита, а кто это еще мог быть, осматривались на острове.
– Нет его тут! – закричал один из них.
– Точно? – послышался голос с другой стороны.
Уильям повел глазами и туже нырнул, вновь. Рядом с ним, в лагах десяти, на берегу стоял третий и мог его запросто увидеть.
Уильям просидел под водой теперь значительно дольше, а когда вынырнул, то увидел троих всадников уже на берегу.
– Утоп он, верно тебе говорю, я сам чуть не попался в трясину. А он городской, точно утоп. Иначе его следы были бы на острове.
– Хорошо, я понял вас, поехали доложим хозяину.
– А что с баулом? – спросил другой, садясь на лошадь. Та не стояла на месте и бандит никак не мог сесть в седло.
– Да стой ты, лярва! – выругался он.
– А что с баулом? И он утоп. Так и доложим.
– Боюсь хозяин отправит нас нырять за ним.
– Вот когда отправит, тогда и полезем. А сейчас не полезу, – ответил другой, худой и жилистый, словно был свит из веревок, он отмахивался от комаров шляпой. – Там пиявок столько, что кровь за минуту высосут.