Я не удивился тому, что их амулеты не покраснели — вновь нечестная игра, предполагающая, что Герцен не может проиграть. Ладно, припомним потом. Сейчас драпать отсюда поскорее.
«Зачем бежишь? Убей их. Убей», — прошептала Смерть.
Я тряхнул головой. Соблазн конечно был велик — Герцен уж стал как кость в горле, — но идти из-за этого на преступление я не хотел.
«Тогда он убьет тебя!»
Кишка тонка!
Я перепрыгнул через небольшой овраг, вышел на поляну, со всех сторон окруженную кряжистыми дубами. Из-за погони Герцена я совсем забыл о том, что нахожусь на Дикой Охоте. И едва не поплатился за это.
Из-за одного из дубов мелькнула тень — прямо в мою сторону. Что-то черное едва не раскроило мне череп — я в последний момент успел отклониться от удара.
Магический молот, сотворенный одним из участников экзамена, ударился в дерево, выбивая из него фонтан щепок.
В кустах отчетливо выругались.
Я пустил на звук «Земляную змею» — один из простеньких видов боевых заклятий.
Сработало.
В кустах заверещали, а потом вновь выругались. Там же, сквозь плотное переплетение листьев, я заметил красный огонек. Еще один игрок вышел из игры.
Правда на его место тут же встал другой.
На этот раз атака была необычной. Вместо ожидаемой волны огня или льда, — большинство учеников едва и это успело освоить за столь короткий промежуток учебы, — в меня полетели диски от циркулярных пил.
Меня это, мягко сказать, удивило.
Но диски оказались весьма действенным оружием. Умело оплетенные магическими заклятиями, они резали все, встречающееся им на пути.
Я увернулся от одного диска, но не смог уйти от другого. Крючковатые зубья полосонули меня по плечу, рассекая плоть.
Еще один диск ударил в горло, перебивая артерию. Кровь хлестанула фонтаном, амулет на груди в мгновение ока нагрелся.
Я упал на землю, тут же сотворил заклятие здоровья, восстанавливая перебитое горло. Сил на заклятие не жалел, не смотря на то, что плата за это будет страшной. Но уж лучше валятся на кровати и мучится живым, чем умереть в лесу с перерезанным циркулярными пилами горлом.
Заклятие подействовало. Ругая себя за то, что заранее не создал себе защиту, я отполз в сторону. Пытаясь высмотреть изобретательного противника, начал выглядывать из-за укрытия. И вновь получил диском. На этот раз холодная сталь резанула ладонь.
Я вскрикнул, рванул наутек. Следом полетели еще стальные круги.
Это было плохой идеей — убегать от врага. Как оказалась вся поляна была забита учениками, которые попрятались кто где и только ждали, как какой-нибудь беглец пройдет тут. Отличная тактика, ничего не скажешь. Шансов подбить кого-нибудь и заработать необходимые знаки стремится к нулю, но вот досидеть до конца экзамена все же есть большая возможность.