На широком подоконнике в маленьком горшке чахло растение. Длинный худой стебель еле удерживал огромный фиолетовый бутон, плавно покачивающийся от дуновений летнего ветерка из приоткрытого окна. Император получил этот странный экземпляр флоры в качестве трофея после того, как отправил несколько отрядов Кровавых Щитов разобраться с набирающей популярность бандой головорезов.
Карательные отряды почти не понесли потерь, не считая несколько легко раненых. Банду уничтожили, предводителей захватили, а награбленное вернули в казну. И вот как раз среди всего барахла зоркий глаз архимага смог выцепить несколько интересных предметов магического происхождения. Вот только прошло почти шесть лет, а природу этого растения так и не выяснили. Известно лишь то, что оно не представляет опасности.
Император смотрел за ночной жизнью столицы. Даже от сюда были слышны пьяные поздравления, тосты и ругательства. Смакуя запах ночи он медленно вдыхал и задерживал дыхание, после чего наблюдал за двумя дисками луны, неспешно проплывавших над его владениями. В такую же ночь его короновали пятнадцать лет назад.
Стук в дверь вырвал Крисса от прошлого.
— Войдите. — Укротитель поправил корону и принялся поливать цветок из серебряной лейки, стоявшей в углу. По еле слышным шагам он понял кто именно посетил его. — Быстро ты справился.
— Мы ваши тени, мой Лорд. Мы везде следуем за Вами… — Капитан отряда поклонился, прижимая руку к груди. — Король эльфов уже направляется сюда. Каковы дальнейшие указания?
— Хм-м… — Отставив лейку Крисс одёрнул одежды и поправил меч на поясе. — Энзо опаздывает.
— Мой Лорд, он бежит по восточному коридору. — Все агенты связаны ментальной связью для скорейшей передачи данных.
— Кстати. — Крисс развернулся на пятке от чего заскрипел пол. — Что насчёт его связи с эльфами? Нашёл что-нибудь?
— Да, мой Лорд. — Капитан понизил голос. — Дело в том, что…
Несколько торопливых ударов прервали доклад об результатах многомесячной слежки за архимагом.
— Утром отчёт на столе. — Император устроился в своём кресле как следует. — Будь начеку. Время пришло. Даже при свете…
— …я найду спасительную тень. — Поклон и капитан занял место справа от императора, закрывая агента. Для них это будет последнее задание…
*****************************************************************************************************
Открыто древнее знание — «Клан Чёрной Руки».
Теперь Вы можете узнать незамаскированных агентов клана.
Вы на шаг ближе к разгадке.
За время сна Ваши показатели достигли максимального значения.
— Тринадцатая, не выдумывай. Это не возможно. — Строгий голос Ауры выдернул меня от видения.