— Да… — Генрих явно с трудом сдерживался от брани. Старого вояку до глубины души поразило зрелище метающей молнии фигуры в сияющей короне, и теперь он опасался в открытую выражать недовольство. — Ваша светлость.
— Расскажите мне о первых атаках. — Злой ветер понемногу находил дорогу под одежду. Прибывшим из южных краев шиммерцам приходилось куда хуже, но они оставались на месте. До поры любопытство пересиливало холод.
— Дак особо нечего. По началу тварей было немного, убивали перед воротами. Потом они как-то поживее стали, да числом побольше. Как на стены полезли, мы их хорошо рубили, пока метатели камней не появились… — Генрих озадаченно замолк, когда Грей поднял руку.
— Можешь не продолжать, тенденция очевидная. Если так подумать, им ведь ничего не мешало подождать пару дней, собрать тысячу и взять город с первого раза. — Грей прикрыл глаза, неожиданно вспомнив лекторий в академии. Большинство студентов предпочитало спать на занятиях по тактике и стратегии, полагая, что им не пригодятся замшелые знания по ведению войн. Лис бы многое отдал, чтобы вновь оказаться в пропахшем пылью и мелом зале и задать учителю нужные вопросы. — Вместо этого они атакуют относительно малыми группами и не идут до конца. Отступают где-то после гибели половины?
— Да, примерно. — Старик пожевал губами. Он предпочитал бить, а не разговаривать. — К чему вы клоните то?
— Они на вас учились. Появление малефикара стало последним кусочком мозаики. Когда у нас появился настоящий шанс нанести им серьезный ущерб, он уничтожил корабль. Наверняка и рухнувший дирижабль его рук дело. Все получившие опыт чудовища ушли, настала очередь новых. — Грей посмотрел Ульриху в глаза. — Когда я согласился помочь, речь шла о локальном прорыве и уничтожении диких мутантов. Здесь же явно организованная атака. Завтра их придет еще больше, а когда малефикару надоест, нас просто сомнут и не заметят.
Установившуюся неловкую тишину нарушал только завывающий ветер. Неожиданно раздался электрический треск, все дружно повернулись к зарывшемуся в снег кораблю. По металлическим дискам побежали миниатюрные молнии.
— Отлично, сработало. — Грей на мгновение улыбнулся, прежде чем вернуться к командному тону. — Всем гвардейцам быть на борту до заката, брать только самое необходимое. Ядро слабое, все лишние вещи оставляем здесь.
— Так вы что, бросаете нас? — Генрих будто постарел лет на десять. — Нельзя же так!
— Для вас существует единственный выход — бежать. Соберите караван и отправляйтесь на санях к ближайшему городу. Мы прикроем сверху.