— Почему вы так категоричны? — возразил Никеев. — Служба закончится… Почему вы так думаете? Исполнителей и раньше раскрывали. И ликвидация эта — не первая.
— А разве те исполнители, о которых вы говорите, были на прямой связи с офицерами Управления? — с притворным простодушием спросил Сулицкий. — Я не знаю, и ничего не утверждаю, но… Неужели были? Или с ними работали через посредников? Ваша группа… бывшая группа — из числа особо законспирированных. Потому у них был прямой контакт с вами. Задания такого уровня не доверяют посредникам. С ними на связи был только один человек. Человек из Управления. Никаких посредников, минимум инстанций. Если есть утечка информации, то виновных искать не надо. Один руководитель, три исполнителя. Трудно ли их всех нейтрализовать? Всё просто и понятно. Двухуровневая схема, надёжная! Но у неё есть один недостаток: Управление подставляет своего офицера. Невольно, конечно. Это обратная сторона простоты и надёжности схемы контроля. Случись что с группой, и концы придётся рубить уже внутри Управления.
Сулицкий вздохнул печально.
— С группой кое-что случилось. Неприятность… Санитары когда приедут трупы забирать?
Никеев промолчал.
— Или приехали уже? — продолжал допытываться Сулицкий. — Не волнуйтесь, мы им мешать не будем. Скандал нам не нужен. Так, видеозапись на память…
— К моему делу запись приложите? — севшим от волнения голосом поинтересовался Никеев. — А ещё как меня подставлять будете?
— Сами как думаете? — ответил Сулицкий вопросом на вопрос.
— Тут и думать нечего, — ответил Никеев. — Теперь это совсем просто сделать. Сольёте в Управление информацию, что я у вас под наблюдением и готовится вербовочная операция. Дадите подтверждение перехвата моих разговоров с группой. Начальство задёргается… Уже задёргалось, а после такого — завьётся, как уж на сковородке. В узел завяжется! Сколько я после такого слива проживу, не знаю. Думаю, не больше суток.
— Всё правильно, — согласился Сулицкий. — Одно замечание: вы и без наших стараний долго не протянете. В архив, полагаю, вас не спишут. Секретоноситель такого уровня должен быть или в деле, или в земле. Не в отставке, это точно!
— А с вашими стараниями? — спросил Никеев.
— С нашими стараниями у вас появляется шанс, — ответил Сулицкий. — Мы поможем вам вернуться в строй. Вы сможете доказать Управлению свою полезность. Даже незаменимость! Для вас сейчас — это гарантия выживания.
— Каким образом? — уточнил Никеев.
Сулицкий достал фотографию из внутреннего кармана.
— Это хорошо, что мы начинаем обсуждать детали. Можно считать, что сотрудничество началось. Вот этот человек…