В иное время Касси обязательно постарался бы выяснить, отчего это каратели оказали им такую честь и направили к ним на встречу своего знаменитого стального паука, но только не сейчас.
Время уходило, и прорываться к выходу нужно было как можно раньше.
Касси отключил монитор.
Достал блокнот и ручку с люминесцентной пастой.
Написал:
ВИДИШЬ? ТАМ ПАУК ВПЕРЕДИ.
и показал Тейкону.
Тот кивнул в ответ, но как то не слишком уверенно.
Касси уточнил:
ВПЕРЕДИ, НА БЕТОННОЙ ПЛОЩАДКЕ, ПО ПРАВОЙ СТОРОНЕ.
Потом добавил:
В ТРЁХ ШАГАХ ОТ СКАЛЬНОГО КАРНИЗА, ПРИЖАЛСЯ К ГРАНИТНОМУ ВАЛУНУ.
Касси перевернул исписанный листок.
Нетерпеливый Глак замахал пальцами перед глазами у Тейкона, показывая направление.
Тейкон отстранил его руку и снова кивнул. На этот раз — уверенно.
Касси продолжил:
ВЫМАНИМ. ПОД СКАЛЬНЫЙ ВЫСТУП.
Перевернул страницу и дописал:
РАКЕТОЙ ПО СКАЛЕ. ОБРУШИТСЯ. ПРИДАВИТ — ПРОСКОЧИМ.
Тейкон скептически улыбнулся, но снова согласно кивнул.
Касси дописал и захлопнул блокнот.
Осторожным движением снял автомат с предохранителя и, повернувшись к приблизившейся к ним Эйни, приложил палец к губам.
Тейкон поправил впившийся в плечо ремень штурмовой винтовки и достал из рюкзака зелёную широкогорлую трубу портативной ракетной установки.
Глак, занимая более удобную для броска позицию, отполз в сторону и замер.
Касси, привстав, поймал в прицел корпус паука.
Белая вспышка автоматной очереди, серым облаком поднявшаяся пыль — всё это в короткое мгновение мелькнуло перед глазами Касси.
И тут же он услышал мощный, оглушающий рёв заливающих подземелье огнём проснувшихся пулемётов паука, и увидел тусклый отблеск задвигашихся стальных турелей.
— Пошёл! — крикнул Флесс, поджигая запальный шнур пиротехнического ускорителя.
Шнур догорел практически мгновенно.
Флесс и Легерт еле успели отбежать к послужившей им убежищем деревянной балке у стены шахты.
Ускоритель с пронзительным свистом выбросил через десятки направляющих каналов снопы пламени, подскочил в воздух — и полетел вперёд, увлекая за собой быстро разматывающийся детонирующий кабель.
— Всё, — зашептал с загоревшимися от восторга глазами Флесс, — сейчас такое…
Договорить он не успел.
Хвост кабеля, по-змеиному извиваясь, исчез в туннеле, где-то вдали по ходу его мелькнул белый отсвет вспышки — и усыпанный гранитной крошкой земляной пол шахты подлетел в воздух, подбросив ошалевших, оглушённых взрывной волной сапёров.
Легерту показалось, будто неизвестно откуда на него надвинулся вдруг быстро летящей, упругой, ослепляющей и оглушающей волной странный, чёрно-красный, пропитанный мелкой каменной крошкой и пылью туман.