— Впереди засада, — шепнул подобравшийся ближе Тейкон.
Касси кивнул и подошёл ближе к Глаку.
«Где?» — почти беззвучно, едва шевеля губами, спросил Касси.
Глак повёл стволом. Чуть правее…
«Вот это подарок!» — удивлённо подумал Касси, заметив, наконец, поджидавшеего их у поворота (там, где подземная галерея переходила в бетонную площадку, у бывших лифтовых шахт) боевого робота.
«Наблюдатель?» — спросил себя Касси с тайной надеждой.
И, стараясь не делать лишних движений, медленно достал прибор ночного видения.
«И как Глак успел его заметить?»
Робот и в самом деле неплохо замаскировался. В темноте шахты он был бы вообще незаметен, если бы не слабый свет, проникавших в подземелье откуда сверху, видимо — через провалы и глубокие трещины в породе.
«Они осветили выходы из шахты прожекторами!» — догадался Касси, настраивая изображение на экране.
Именно это свет, очень слабый, тонущий в облаках пыли и каменной крошки, высветил размытым, едва различимым на скальном выступе, контуром стального монстра, который поджидает их у выхода.
«А тварь-то с мозгами, пусть и электронными, — с невольным уважением подумал Касси. — Позицию правильно выбрал… Если бы не Глак и не его острое зрение, мы бы сейчас именно с этой позиции и пошли бы в атаку. Вот тут он нас бы и положил! Сразу всех!»
Касси почувствовал, что и жар как будто сталд отступать. От волнения, что ли?
«Пещерный паук!»
Изображение робота стало более чётким, и Касси смог теперь рассмотреть на экране контуры вцепившихся отточенными зазубринами в камень стальных лап, круги прикрытых стеклобронёй объективов, округлые выступы бронированных турелей с многоствольными пулемётами, застывшими в обманчивой, паучьей недвижности.
Пещерный паук… Редко кто из повстанцев сталкивался с этим роботом, новейшей разработкой карателей.
Из тех, кто, к несчастью своему, столкнулся — выжили единицы.
А уж тех, кто победил паука…
«Меньше звуков, — сказал себе Касси. — Никаких звуков! У твари явно звуковые сенсоры».
Паук как будто слегка шевельнулся… Или показалось?
Касси вытер пот со лба. Пальцы стали липкими, будто вымазанные холодным рыбьим клеем.
«Спокойно!»
Касси поманил Тейкона.
«Спокойно, он нас не слышит. И не видит».
Каратели применяли пауков для уничтожения засевших в блиндажах и укреплённых горных базах повстанцев.
Но никогда ещё этих роботов не применяли для засад, да ещё и в подземелье.
«А ведь это наш шанс, — подумал Касси. — Наверняка его оптическую систему не успели перемонтировать для подземного боя, так что ориентироваться он будет в основном на слух. Да и телекамеры. Как я вижу, у него рассчитаны на движение по горизонтали… И почему его под землю затащили? Прорыва боятся или испытывают новую модель?»