Воздушный удар отбросил его к стене, он едва успел пригнуть голову, чтобы не удариться затылком.
Легерт упал на землю, закашлялся, выплёвывая клейкие комки смешанной с песком и пылью слюны.
Казалось, что песок забил лёгкие — так больно и трудно было дышать.
— Флесс, — захрипел Легерт.
В пыльном тумане ничего не было видно. А в ушах стоял сплошной, непрекращающийся звон.
«Контузило, — подумал Легерт. — Контузило меня… Плохо дело… Вот так вот получилось… Видно, и мины сдетонировали, взрыв мощный получился… Плохо дело, бежать надо…»
— Флесс! — громче позвал Легерт. — Откликнись же! Бежать надо, Флесс!
Звон в ушах стал отступать, стихать, сменяясь каким-то странным звуком — не то шелестом неизвестно откуда взявшейся в подземелье листвы («с ума схожу!» — подумал было Легерт), не то шорохом сползающих по склону горы камней.
— Флесс, чего молчишь? — отдышавшись, снова позвал Легерт.
Помолчал, и снова не дождавшись ответа, он спросил:
— Что за звук, Флесс? Так и должно быть? Да объясни же ты!
Туман стал рессеиваться, и Легерт увидел чуть впереди, шагах в трёх, ничком лежавшего у стены Флесса.
Флесс лежал без движения, прижав согнутые руки к груди, словно таким способом пытаясь защититься от настигшей его взрывной волны.
Легерт, опираясь на деревянную балку, попытался было встать, но, едва приподнявшись, со стоном опустился на колени — иглы кололи грудь, и ноги покашивались от неожиданной, ватной слабости.
Загадочный шелест усиливался, нарастал — будто что-то надвигалось на них из туннеля.
«Уходить надо!» — с тревогой подумал Легерт.
Он подполз к Флессу и, собрав силы, перевернул его на спину.
Флесс тихо застонал, едва пошевелив губами.
Кровь ручейком вытекала у него изо рта, усиливаясь на каждом выдохе и вдохе, текла пульсирующая струйка густой, тёмной крови.
— Флесс!
Легерт чуть приподнял его голову.
— Вот беда… Да что случилось? Флесс, приди в себя, уходить надо.
— Баро…
Голос Флесса стал глухим, неразборчивым. В горле его что-то булькало, воздух был смешан с кровью.
— Баротравма, — по слогам произнёс Флесс.
И, кашлянув, выплюнул себе на грудь чёрный сгусток.
— Под волну попал, — добавил Флесс. — Лёгкие мне… разорвало… Не могу идти, Легерт. Не могу…
— Ты же кровью изойдёшь! — крикнул Легерт. — Кровью! Тебе обратно надо, в шахту. Оттащить тебя надо, к ребятам, к Нурису. Там медикаменты…
— Хва…
Флесс сплюнул натёкшую в горло кровь.
— Хватить… дурить! Конец мне, Легерт. В лёгкий полно крови. Полно… Я ей уже захлёбываюсь. Переверни… на грудь. И вали, вали отсюда!
— Звуки какие-то, — пробормотал растерянно Легерт и закрутил головой.