Из кабинета Андрей вышел красный от стыда. Только что он сдавал русскую литературу, сдавал уже третий раз. Сегодня педагог сжалился над ним и натянул «троечку», но от этого было ничуть не легче. Ведь предмета Андрей действительно не знал, как ни старался скрыть это от других, а главное, от себя.
Сейчас у него было такое впечатление, что его только что окунули в холодную воду и даже не дали после этого вытереться. Радовало только то, что теперь все позади и не нужно больше так позориться перед солидным человеком.
В коридоре парень подошел к окну и долго смотрел во двор, прислонившись лбом к холодному стеклу. Во дворе, как и во всем городе, было летнее настроение, когда никто всерьез не думает о работе, о каких-то важных и неотложных делах, а все готовятся к отпускам или отдыхают после них. Один он вынужден торчать в этой пыльной и душной столице и пересдавать то, к чему так свысока отнесся во время учебного года. Но делать было нечего, нужно было «рубить хвосты», иначе вылет из института обеспечен.
Тяжело вздохнув, Андрей наконец отлепился от оконного стекла и медленно побрел к выходу, тихо ругая себя за свою лень, которая его же и подвела.
Спустившись по лестнице, он толкнул плечом тяжелую входную дверь и очутился на улице.
— Андрей!
Он оглянулся.
Это была Ира. Она стояла, опершись на перила, и смотрела на него, улыбаясь.
Меньше всего Андрей ожидал увидеть ее. Поэтому он даже не догадался поздороваться. Он стоял и молча смотрел на нее, как истукан.
— Андрей, ты что, не узнал меня? — спросила Ирина и оторвалась от перил.
— Почему не узнал? — опомнился он. — Конечно, узнал, но…
Девушка вздохнула и опустила глаза.
— Ты не рад меня видеть? — спросила она тихо.
— Нет, я рад… — он не знал, куда деваться. — Просто у меня сейчас много проблем, и поэтому я могу показаться немного угрюмым. А на самом деле это не так. Я тебе действительно рад, очень рад. Как ты поживаешь?
Он спросил это только потому, что нужно было что-нибудь спросить. Ситуация была настолько щекотливая, что Андрей даже забыл о своем недавнем позоре перед литератором.
Ирина подошла к нему, нежно посмотрела в глаза и сказала:
— А ты совсем не изменился. Такой же, как и раньше.
— А почему я, собственно, должен был измениться? — удивился он. — Ведь прошло не так уж и много времени…
— С тех пор, как мы с тобой виделись в последний раз, — помогла она ему выйти из тупика. — Ты не думай, я пришла совсем не потому, что хочу вернуть прошлое. Ведь я понимаю, что этого уже не вернешь никогда. Ты женат, у тебя очень хорошая жена, я вам по-хорошему завидую, вот и все. А пришла я сюда просто потому… Просто потому, что мне нужно было кого-нибудь увидеть, вот и все, понимаешь?