— Что она говорила? — дедуля напряжен, зрачки то расширяются на всю радужку, то сужаются в нитку.
Рой Бертуччи торопливо воспроизводит сказанное Ланой, и глаза профессора вспыхивают ослепительным золотистым пламенем.
— Пускайте хладагент! Погнали! — рычит старикан. — Вайл, предупреди "Лоранс Харт", у нас Зов, погружение до Василия Лазарева, пусть готовят реанимацию, нейробригаду…
Купол в сопровождении медиков уносится в сторону выхода из бара, вслед за ним мчится отпущенный Брониславом и Беттиной Конрад.
Потом, разумеется, с завсегдатаями провели разъяснительную работу… но это было потом.
…ну не придурок? Война же в разгаре! Нашел время на бои выезжать! А эти, надо отдать им должное, подсуетились ловко. Только бы не десант, черт с ним, с космодромом, отстроится… эвакуируй теперь склады! Кстати, а эти-то как же?
— Эй, шеф! — окликнул Василий Лазарев пробегавшего мимо десятника, у которого разве что дым из ушей не шел. — Кошек когда будем вывозить?
— Бэзил, иди на хрен! — слегка притормозил Скользкий Джонни. — Тебе что сказано? Руду грузить? Вот и грузи! Какие ещё кошки, они все скопом дешевле одного куба!
— Там же женщины… детишки… нельзя же так! — оторопевший Лазарев пытался подобрать слова, но десятник уже не слушал его, умчался дальше.
Руду, значит. Дешевле куба, значит. Да будь оно всё проклято!
Ангар, в который после объявления тревоги загнали кошачьих женщин и детей, был стопроцентно в зоне возможного поражения при орбитальной бомбардировке. Котов-мужчин увез Реймонд Симпсон, хозяин Алайи и большой поклонник гладиаторских боев, знатный заводчик, собиравший свою команду уже не первый десяток лет. Ходили слухи, что за генетический материал ему предлагали недурные денежки, но престиж для старого выпендрежника стоил куда дороже. Да и шахты начали беднеть, глядишь, и пригодятся котики… на черный день… товар надо придерживать… товар?!
Небо над головой, странное, зеленоватое небо Алайи, содрогнулось от тяжелого грохота, на дальних посадочных квадратах полыхнуло, и Василий Лазарев принял решение. На свой тягач он вполне мог положиться. На тягач — и ещё на острый слух кошек. Да каких, к лешему, кошек! Лазарев был готов поклясться, что они куда умнее, чем считают недоумки вроде Скользкого Джонни. И Симпсон тоже крупно заблуждается. Впрочем, это его трудности.
Подогнав тягач к задним воротам ангара, работяга, бывший когда-то неплохим воякой, не стал глушить двигатель. Только раскрыл замки прицепа чуть в стороне от линии, перпендикулярной воротам, оставляя себе пространство для маневра. Времени было маловато, а для того, что он задумал, требовалась максимальная мощность.