Важное место в подготовке к операции занимала оперативная маскировка. Личный состав и боевая техника тщательно маскировались.
Заканчивались последние приготовления к наступлению в войсках. 19 августа мы с начальником тыла полковником Нестеровым и начальниками отделов поехали на плацдарм в войска генералов Куприянова и Котова. Заметно было, что дороги не клубились пылью, пустынно у переправ и в населенных пунктах: Тирасполе, Суклее, Карагаше и Слободзее-Молдавской.
На плацдарме (площадь около 75 кв. км) становилось тесно от железа. Никогда еще мы не видели такой плотной насыщенности боевой техникой. Стволы пушек торчали чуть-ли не из-за каждого куста. Ступить было некуда.
Все службы снабжения находились в частях. Начальник санитарной армии полковник Сук справлялся о состоянии медицинского обеспечения войск. Другие проявляли заботу об обеспечении солдат обмундированием, питанием и снаряжением.
Настало утро 20 августа 1944 года. В воздухе тихо, необыкновенно тихо, как перед грозой. Командующий 37-й армией генерал-лейтенант М. Н. Шарохин приказал дать сигнал к наступлению.
И. Середа, старший лейтенант запаса
ОДИН ДЕНЬ ВОЙНЫ
Когда пишу эти строки, я отчетливо представляю все события того дня. На память приходят, казалось бы, уже забытые эпизоды боевых вылетов.
Грозный вал наступления катился все ближе и ближе к границам Румынии. Воздух содрогался от рева моторов. Летчики нашего полка работали без отдыха. Прилетят, перекурят, заправят самолеты горючим, сменят боекомплект — и снова в бой. По пять-шесть самолетовылетов делал каждый. Да, советские летчики нередко делали то, что многим казалось невозможным. Ни ураганный огонь зенитной артиллерии, ни рои истребителей противника не могли остановить советских бомбардировщиков и штурмовиков на пути к цели.
Штурмовка. Спят молдавские поля. Медленно светлеет небо, и над Прутом, дрожа, дымится утренний туман. На травах и листьях играют бликами радуги прозрачные капли росы. Солнце неторопливо поднимается, словно не желая обжигать утомленных воинов своим зноем.
Большая группа штурмовиков подлетела к нашему аэродрому. Завертелись трехлопастные воздушные винты, и в воздух один за другим поднялись восемь истребителей «лавочкин-5». Пристроившись к штурмовикам, группа взяла курс на Корнешты, штурмовать железнодорожную станцию. На бреющем полете, прижимаясь к земле, ныряя в балки, «ильюшины» подошли к цели.
— Приготовиться к атаке! — приказал командир штурмовиков.
«Ильюшины», быстро сделав «горку», обрушили на застигнутого врасплох противника первый бомбовый удар. Часть вагонов исчезла в огне и дыму. Атака была такой стремительной, что фашисты в первые минуты растерялись. Быстро оценив обстановку, командир решил повторить удар. И вот по радио раздается команда: