Наступила пора и для нашего диверсионно-разведывательного отряда. Старшина разбил отряд на две группы. Под свое начало он взял разведчиков Назаренко, Бабенко, Новожилова, Завьялова и меня, сапера. Мы ускоренным шагом направились в сторону лесной дороги.
В кодрах стоял сплошной гул. Надрывно рвались снаряды наших дальнобойных орудий, громыхали ответные залпы немецких гаубиц. Между холмами раскатывалось, не умолкая, плотное лесное эхо. Я увидел телефонный кабель. Перерезал его финкой и побежал вдоль линии за разведчиками. Через сотню метров Бабенко снова перерезал кабель и этот кусок забросил в кусты.
После этого мы быстро миновали лощину и поднялись к вершине холма. Шагавший впереди Зимин подал знак: вижу противника. Мы залегли за стволами деревьев, осмотрелись и поползли к старшине. Перед нами на поляне целился в небо зенитный пулемет, вокруг него стояла наготове встревоженная прислуга. Разведчики смотрели на старшину и ждали сигнала, чтобы дружно броситься на врага, но нас опередил Назаренко. Используя гром близкого разрыва, он несколькими меткими очередями расстрелял пулеметный расчет и снял с дерева наблюдателя за воздухом. Старшина, погрозил ему кулаком за своеволие и вместе с нами выскочил на поляну, за которой под высоким обрывом проходила дорога. Группа быстро рассредоточилась, повела наблюдение. С севера все ближе громыхала канонада. Лесное эхо троекратно повторяло далекий перестук наших станковых пулеметов. Старшина подозвал меня.
— Ну, сапер, теперь за тобой дело. Минируй дорогу, мы прикроем.
— Нет, старшина.
— Что нет? — нахмурил белесые брови Зимин.
— Мои мины здесь ничего не помогут, — и я показал на вновь хлынувший с горы поток отступавших немцев и румын. — Лучше сделать завал.
— Так не стой, делай, черт тебя побери!
Я выхватил из вещмешка готовые толовые заряды, быстро привязал их к стволам растущих над обрывом деревьев, соединил детонирующим шнуром, вставил зажигательную трубку в отверстие в толовой шашке в последнем заряде и показал старшине рукой, что у меня все готово. Зимин с разведчиками отбежали назад, я зажег бикфордов шнур и укрылся за комлем толстого граба.
Резкий взрыв потряс воздух. Могучие деревья, как бы нехотя поднялись и, помедлив минуту, рухнули на дорогу. Мы подбежали к обрыву, грянули что есть мочи «ура» и забросали налетевшую на завал машину гранатами и пустили в дело автоматы. Ошарашенные внезапным взрывом и частыми очередями, солдаты противника заметались. Когда же Назаренко застрочил из захваченного зенитного пулемета, паника среди отступающих еще больше возросла. Не дав фашистам опомниться, мы так же быстро скрылись.