Но каково же было наше разочарование, когда мы узнали, что здесь нет никакого укрепленного района. Еще зимой были сняты и вывезены из дотов все пушки и пулеметы на новую границу.
После переправы через Днестр, согласно приказу, дивизия переходила в резерв армии. Месяц мы находились в боях. Личный состав порядком устал. Необходима была передышка для того, чтобы привести себя в порядок, получить пополнение. Но на войне так много бывает неожиданностей и так быстро меняется обстановка, что иногда приходилось просто удивляться. Эта неожиданность встретила нас и здесь.
Во время переправы через Днестр генерал-майор Гончаров, вступивший в командование дивизией, подозвал нас с командиром полка и сказал:
— Знаю, что полк устал, нуждается в отдыхе и пополнении. Но обстановка складывается тяжелая. Дивизия снова переходит к обороне. Вашему полку необходимо занять участок в районе Дубоссар.
— Раз нужно, так сделаем, — ответил Сафонов.
И полку без отдыха пришлось шагать в Дубоссары, занять оборону по левому берегу Днестра.
23 и 24 июля под прикрытием дымовой завесы и сильного артиллерийского огня противник неоднократно пытался форсировать Днестр на многих участках, но успеха не имел. И только в ночь на 25-е на участке 369-го полка ему удалось переправиться через Днестр, занять на восточном берегу населенные пункты Погребы, Кучиеры, Роги и Дороцкое. Командование дивизии бросило на помощь 369-му полку батальон 35-го полка и саперный батальон. Но сбросить противника с плацдарма не удалось.
В течение 25 и 26 июля враг переправил на восточный берег большую часть сил 72-й немецкой и одну румынскую дивизии, угрожая захватом Григориополя. А это открывало ему путь в направлении Одессы. Нужно было принимать срочные меры. Но каким образом? Части дивизии были вытянуты в тонкую ниточку, резервов командир дивизии не имел, штаб армии также не имел возможности чем-либо оказать помощь. Единственное, что было разрешено командиру дивизии — снять наш полк из района Дубоссар и перебросить в район Григориополя.
В течение всего дня шел ожесточенный бой. Несмотря на превосходство противника, к исходу дня нам все же удалось выбить его из Кучиер и Роги, но в Дородном противник создал сильный узел сопротивления, который мы не в силах были преодолеть.
На следующий день, переправив свежие силы, противник вновь перешел в наступление, потеснив части дивизии, полностью овладел выступом на восточном берегу, тем самым создал довольно внушительный плацдарм, который обеспечил переправу танковых и моторизированных частей. А мы вынуждены были отступить дальше.