— В отличие от вас я — не трус, — колко усмехнулся Анри.
— Потому что у вас нет детей, иначе вы поступили бы по-другому. Я пойду, Полли. — Этьен обернулся ко мне. — Надо еще передать дела в управлении, а затем — в путь. Хоть бы проклятый дождь, прекратился.
— Счастливого пути. И надеюсь, еще увидимся.
— Мне повторять дважды? — глухо спросил Анри.
— Удачи, граф, — сказал ему Этьен и прошел мимо. А я едва не плакала. Никогда не думала, что будет так трудно расстаться с герцогом Дареалем и его сыном. Сама мысль о разлуке казалась невыносимой.
— Что будем делать, Анри? — спросила тихо. — Магистрат ведь не успокоится.
— Что вы будете делать, решайте сами, — ответил он и пошел прочь.
Ну что за человек? Я не стала его догонять. Убедилась только, что Анри собрал все бумаги со стола в кабинете — значит, собирается прислушаться к совету Этьена.
— Понадоблюсь — сама знаешь, где меня искать, — сказал он на ходу. — Только убедись, что слежки нет.
— Анри, твоя ревность глупа, — попыталась хоть как-то его вразумить, но разве он меня слушал? Миг — и рядом никого нет, только серый туман, дымкой стелющийся по полу.
— Ты уверен, Этьен? — Айша стояла на пороге дома, кутаясь в теплую шаль.
— Уверен. — Герцог Дареаль с тревогой глядел на небо. Если непогода продолжится, им с сыном будет сложно уехать далеко. Но даже малейшее расстояние обещало безопасность.
— Не играл бы ты с магистратом, — вздохнула целительница.
— Я уже доигрался, Айша. Дальше некуда. Ты уверена, что не поедешь с нами?
— Да, Этьен. Но я с радостью приеду к вам с Вилли позднее, когда все немного затихнет. Пока что я нужна в столице. Дернуло же тебя подать в отставку!
— Вот увидишь, Кернер и Эйлеан долго не продержатся. Они уже преступили грань, а магия этого не прощает. По крайней мере, магия уровня магистра.
Айша вздохнула и склонила голову. Она вряд ли верила в возмездие, как не верил и сам Этьен. Ей тоже многое пришлось потерять, и теперь она понимала его как никто другой.
— Тогда до встречи? — тихо спросил герцог.
— До встречи, — улыбнулась Айша. — Пусть хранят вас боги.
Поцелуй еще долго горчил на губах. Хотелось вернуться, схватить в охапку и увезти с собой. Еще час — и ворота столицы закроются за его спиной на долгое время, а Айша останется здесь одна. Конечно, об их отношениях мало кому известно, но все же…
Этьен ускорил шаг. К счастью, дождь все-таки прекратился, но лужи под ногами заставляли петлять по улицам, будто собаку, идущую по следу. Уезжать не хотелось. Это действительно казалось бегством, но волк чуял беду и рвался из тела. А волка не обмануть. Перед глазами стояла залитая кровью гостиная их с Дианой дома — и изломанное тело на полу. Он и тогда опоздал всего на пять минут — достаточно, чтобы спасти сына. Недостаточно, чтобы вернуть жизнь любимой женщине. Что-то внутри говорило — с Айшей так не будет, но Вилли надо забрать, пока еще не поздно.