— Ну чего ты? — Мама пыталась хоть как-то меня успокоить. — Сынок, ты что?
— Ты просто не видела…
Я закрыл глаза, чтобы не заметила глупых слез. Но как? Как такое может быть? Я с ума сойду…
— Фил, все в порядке? — заглянул в дом Анри.
Мама глухо вскрикнула и прижала руки к груди.
Она не знала! Она даже не знала, что он вернулся!
— Мама? — Брат замер на мгновение, зато мама ждать не собиралась и кинулась к нему.
— Анри! — обхватила руками его лицо. — Мальчик мой! Живой!
Анри пробормотал что-то вроде:
— Мам, ну что со мной случится?
Только кто его слушал? Мама пыталась обнять нас обоих и плакала навзрыд. Тихонько всхлипывала Лиз. Я обхватил ее за талию и привлек к нам. Из нас четверых только Анри сохранял хотя бы подобие спокойствия, и то лишь потому, что гвардейцы вроде как не плачут.
— Это еще что такое? — вдруг раздался голос от двери.
На ловца и зверь бежит.
— Здравствуйте, директор Рейдес, — мигом обернулся я.
— А, курсант Вейран, — вздохнул тот. — Можно подумать, стоило ожидать кого-то другого. Пробрался-таки?
И это все, что он может мне сказать? Я едва сдерживался, чтобы не обрушить на его голову с десяток проклятий!
— Вы ничего не хотите нам объяснить? — спросил, теряя последние крупицы терпения.
Рейдес окинул нас тяжелым взглядом, словно принимая решение.
— Хорошо, — сказал, будто принимая судьбу. — Садитесь, раз уж пришли. Так и быть, отвечу на ваши вопросы.
«Садитесь, раз уж пришли». Да, «Черная звезда» всегда была отдельным государством. И в нем — свой правитель, свой создатель «миров». Эдуард Рейдес. Мама села между мной и Анри, сжала наши ладони, опасаясь выпустить, и я крепко сжимал ее руку в ответ. Лиз прижалась к моему плечу и затихла. Вот бы эта минута не заканчивалась! Но, увы, ничто не длится вечно.
— Спрашивайте, — милостиво разрешил Рейдес.
Вопросы в голове были не самые вежливые, поэтому я предоставил Анри вести разговор, а сам наслаждался теплом, которое поднималось откуда-то изнутри, уничтожая все, что наболело за этот год.
— А вопрос один, — в том же тоне сказал брат. — Что здесь происходит?
— Анри, Эдуард всего лишь пытался помочь, — поспешила вмешаться мама.
— Да, поэтому Фил думал, что его девушка умерла, и понятия не имел, что ты жива, мам.
Умеет Анри одной фразой выразить все мое негодование. Рейдес словно проглотил кислый фрукт.
— Как с Виктором разговариваешь, — буркнул под нос. — Что ж, на ваш исчерпывающий вопрос, месье Вейран, я дам такой же исчерпывающий ответ. Я поступил так, как считал нужным.
— А теперь можно поподробнее? Я знаю, что после пожара в нашем доме мама оказалась у мадам Лерьер. Что произошло дальше?