– А как мы вытащим из него сведения? – в свою очередь поинтересовался я. – Добром он ничего не скажет. А смерть… Думаю, смерти он не боится – понимает, что для него она лучший выход.
Собакин нахмурился.
– Слышите, Павел Иванович… – Я показал на отворенное окошко. – Это плачут женщины. Они оплакивают не только погибших в бою мужей. Вы стали бы пытать, насиловать, сжигать мирных жителей? – И строго прикрикнул: – Отвечать!
– Нет, конечно! – Подпоручик вскочил. – Что вы такое говорите!
– А старший лейтенант императорской армии Японии Ясухиро Кабо делал это своими руками. Вы же сами видели в лесу мертвых жителей. Как нам поступить? Можно расстрелять, но тогда он ничего не прочувствует, вдобавок мы лишимся ценных разведданных.
– Делайте что хотите… – недовольно буркнул подпоручик, а потом с надеждой поинтересовался у меня: – А может, приказать его… просто выпороть плетьми? Ну… или шомпола, на крайний случай? Жечь каленым железом – это какая-то средневековая дикость…
– Хорошая идея. Вы мне все больше нравитесь, Павел Иванович.
Лейтенант подозрительно зыркнул на Луку, потом увидел Собакина и с облегчением воскликнул:
– Ну наконец! Наконец офицер! Почему я должен общаться с какими-то разбойниками? Вот только… – Он поморщился. – Мне кажется, подпоручик, что вы не уделяете своему внешнему виду должного внимания…
– Что-о-о? – Собакин изумленно вытаращил глаза на японца.
– Вы что, не понимаете своего родного языка? – глумливо улыбнулся лейтенант.
– Ах ты, гад… – Подпоручик взмыл с табурета и ловко заехал японцу в челюсть.
Тот с грохотом улетел в угол и плаксиво заблажил:
– Да как вы смеете?! Я офицер!..
– Да я тебя…
Я кивнул Луке, и тот аккуратно оттащил подпоручика от японца.
– Павел Иванович, в самом деле.
– А чего он… – Собакин попытался вырваться из объятий великана, но быстро сдался. – Ты смотри, падла какая. Да я таких…
– Павел Иванович…
– Все-все, – обиженно пробурчал Собакин, – делайте с ним, что хотите…
– Поднимите господина старшего лейтенанта.
Лука с айном взгромоздили японца на табурет, Мудищев заботливо поправил ему воротник, зачем-то погладил по голове и ласково улыбнулся. Правда, от этой улыбки лейтенанта аж передернуло.
– Итак, господин старший лейтенант, вернемся к нашему разговору. Допущенные вами по отношению к мирному населению зверства мы опустим и сосредоточимся на другом. Сейчас меня интересует расположение японских частей в этом районе, их количественный и качественный состав.
– Я вам все уже сказал! – надменно обронил японец. – Вы не имеете права требовать от меня сведения, представляющие собой военную тайну. Немедленно передайте меня японскому командованию и можете рассчитывать на снисхождение.