– К себе в комнату, – бросила я через плечо. – Нагулялась. Хватит.
Мне нужно переварить все, что я узнала от Дакоты. Позлиться, поплакать, но потом все равно неизбежно принять услышанное. Рядом с вампиршей, да еще и на виду у других обитателей резиденции, которые уже снуют по территории, сделать это будет сложно.
Хочется побыть наедине с собой.
– Погоди, – окликнула меня девушка. Догнала, зашагала рядом. – Если прямо сейчас запрешься у себя, ничего хорошего из этого не выйдет.
Я вопросительно выгнула бровь и искоса глянула на Дакоту. С языка так и рвалось какое-нибудь едкое замечание, но я предпочла промолчать.
– Если каждую неприятную новость будешь переживать в одиночестве, в доме скоро совсем не останется подушек!
Я сразу вспомнила о картине, которая ждала меня в покоях: полный бардак под соусом из перьев. Заметив мою улыбку, Дакота чуть просветлела лицом и заговорила несколько увереннее:
– Дай мне последний шанс помочь тебе. Покажу кое-что и, обещаю, сразу отпущу!
Сомневаюсь, что сейчас хоть что-то способно меня поразить настолько, что моментально забуду обо всех своих переживаниях. Разве что Дакота знает какой-то невероятный способ, который в мгновение ока решит все мои проблемы…
– Ладно, – сдаваясь, простонала я. – Веди.
* * *
Когда роскошные коридоры сменились голыми стенами подвалов, мне стало не по себе. Перед глазами снова ожили совсем свежие, желтые от тусклого света камеры, воспоминания. Запястья зудели, будто их вновь стягивали путы, в горле встал мерзкий ком.
– Мне здесь не нравится, – призналась я тихо, когда Дакота потянулась, чтобы толкнуть тяжелую дверь. – Зачем ты привела меня сюда?
Вампирша убрала ладонь с массивной железной ручки и медленно обернулась ко мне.
– Не доверяешь мне? – абсолютно серьезно спросила она, а я молча поджала губы.
У меня нет оснований верить Дакоте. Я знаю ее меньше часа и понятия не имею, чего от нее ожидать. Однако вряд ли приближенная к королевской семье вампирша способна мне навредить. Нас видели вдвоем и стражники, и прислуга. Сомневаюсь, что теперь Дакота рискнет хоть пальцем меня тронуть.
– Не доверяю, – произнесла я, – но и не боюсь.
– Разумно, – хмыкнула девушка.
В пустом, погруженном в полумрак подвале мы были одни. Здесь пахло сырым камнем, а каждый звук усиливался эхом. Поэтому, когда Дакота приоткрыла скрипучую дверь, я вздрогнула.
– Не покусаю, – вопреки словам, зеленые глаза хищно сверкнули, а из зала, таящегося за дверью, послышалось знакомое рычание. Внутри все перевернулось.
– Вурлак?! – догадалась я и попятилась. – Он меня в прошлый раз едва не сожрал! Хочешь закончить начатое?!