Сивен расхаживал взад-вперед, а сидящая перед медным зеркалом Элса расчесывала распущенные волосы.
– Как ты не поймешь! Он оскорбил меня! Этот вонючий козопас, рексов сынок, взял в заложницы мою дочь! Дочь Сивена Гриса, наместника провинции Атариан!!! – всплескивая руками, вопил Сивен. – Я…
– Не ори. Мне прекрасно известно, кто ты. И если бы ты… не заливался вином с самого утра месяц кряду, – Сивен сбился с шага, – то видел бы, что происходит с нашей дочерью. Она не в плену… она сама сбежала! От тебя подальше! Видел, какими глазами она смотрела на Олтера? Только и разговоров, что о чудесно спасенном мальчике из священной пещеры горской богини!
Оли раскрыл рот и увидел, как заалели щеки Наулы.
– Да как не пить?! – брызнул слюной Сивен. – Ты же читала письмо своего отца! Подавай ему земляное масло! А где его взять? Я выгреб все запасы, обчистил Атариан, отдал последнее. Городской совет с ума сходит, требуя восполнить недостачу. По вечерам уже нечем заправлять фонари даже на торговой площади! Жрецы Пагота… – Сивен оборвал сам себя и махнул рукой, плюхаясь на кровать. – И как там у Крента в горах – непонятно. А тут еще и Наула…
– Хвала Паготу, ты не прибил Тумму! Он благодарный; присмотрит за Наулой. Не даст и волоску упасть с ее головы. А ты, Сивен, как был тупоголовым мужланом, так и остался. Наула наиграется с юным горцем и вернется. Моя дочь знает, чего хочет, и думает наперед.
– Я не тупоголовый, – проворчал Грис.
– Нет?! – вскрикнула Элса, резко оборачиваясь и взмахивая гребнем. – Зачем же тогда ты отдал островному князьку мальчишку? Зачем продал Бареана?
«Продал Бареана?..» – Олтера замутило, и он покачнулся, ухватившись за край столешницы. Встревоженный Кайхур потерся о ногу хозяина.
– Бол Босаад отсыпал золота столько… Хватило заткнуть рты городскому совету! Мне что, из своих платить? – взвился Сивен. – Болары надсмеялись надо мной, помогли улизнуть мелкому козопасу. Теперь будут знать, скоты. А горского щенка я поймаю. Поймаю и посажу на цепь.
Наула вновь закрыла рот ладонью и медленно повернулась, с жалостью глядя на побледневшего Олтера. Тот задвинул держатель обратно, и комната погрузилась в полумрак.
– Нагляделась на матушку? Довольна? – удивительно спокойным голосом спросил Оли, протягивая девочке лампадку.
Наула кивнула, собираясь что-то спросить…
– Потом, – оборвал наследник. – Все потом. Я тороплюсь.
Схватив Наулу за руку, он потащил ее назад через сеть проходов и тоннелей. Едва впереди показались отсветы горящих в зале-казарме ламп, Олтер мягко подтолкнул девочку вперед, спеша скрыться в темноте подземелья.