– Я… мама неправду сказала, – прижавшись к наследнику, торопливо прошептала смущенная Наула. – Пока сам не разрешишь – никуда не убегу. Обещаю! Слово дочери Элсы Эттик!
Чмокнув Олтера в щеку, Наула потрепала Кайхура по загривку и на цыпочках прокралась к занавешенному уголку, юркнув за покрывало.
«Какой же я глупец… Какой глупец! – Кровь шумела в ушах. Оли несся к предвратью под архивом. – Развлекался, по подземельям бродил… Ведь мог же, мог догадаться, что Бареан в опасности!»
Очутившись наверху, Олтер тотчас почувствовал, как много вокруг людей. Парк оказался переполнен воинами Внутренней стражи. Прокрадываясь в кустарнике – хвала вечнозеленой листве, надежно укрывшей беглеца, – Оли изредка замирал, пропуская очередной дозор.
Добравшись до заветного дома, он окинул постройку взглядом дваждырожденного и скользнул в приоткрытую калитку. Дверь в покои боларов раскрыта настежь. Юркнув внутрь, Олтер застыл посреди комнаты. Никого… Вокруг валялись разбросанные тряпки, лежали на боку опрокинутые табуреты, несло гарью из наспех залитого очага… А наверху зиял дырой-бедой разобранный лаз в потолке, через который Оли с Баратом улизнули из-под опеки стражников.
«Я улизнул, а Борьку забрали! – треснул себя кулаком по бедру Оли. – Сволочной Грис! Продал-таки парня дяде-предателю! Он же Бареана казнит прилюдно. Чтоб все острова видели!..»
Развернувшись, Олтер выбежал в ночь, торопясь к архиву.
– Ох, Оли, Оли… – сокрушенно покивал Либурх. Старик сидел в кресле, прижав к груди руку. Он изменился: скособочился, голова трясется. Старик не спал и, казалось, совсем не удивился появлению наследника. Неужели ждал? – Верно все. Как Наула сбежала – Сивен совсем из ума выжил. Стражники прямо в школу ввалились, ко мне на урок. Там с ними старик еще был – высокий, седой. Бареан как его увидел – разом в лице поменялся, посерел весь. Глаза что плошки. Шепчет только: «Боларус инморта канвас» – и бедро трогает. А кинжала-то нет; нельзя в школу с оружием. – Старый библиотекарь тяжело вздохнул, и голова старика вновь мелко затряслась. – Скрутили нашего Бареана и уволокли.
«Высокий старик… Видел я его вместе со слугой Безносого – он в прошлый раз хотел дымом отравить Борьку! Зря я надеялся – не сгинул в подземелье старый хрен».
– Давно? Когда это случилось?
– Два дня тому. Два дня, Оли.
– Время есть… Время еще есть. – Олтер яростно поскреб затылок.
«Путь на острова лежит через Арраин, через порт. Туда и надо мчать, там ловить!!!»
– Время еще есть; верно, мой мальчик, – слабо улыбнулся Либурх. – У тебя время есть.