Появление твари оказалось неожиданным.
Без какого было шума дверь заскрипела, и на пороге оказалась огромная белая тварь. Вытянутая морда волка. Ноги были волчьими, а вот торс вполне человеческий, мускулистый, покрытый белоснежным мехом. На руках были пальцы, и это говорило о том, что перед Русом стоит маг анималист.
— От тебя дымом несет, — произнес он рычащим голосом.
Его взгляд прошелся по стенам и зацепился за окна с рунами барьера.
— Неплохо подготовился, — произнес противник и сунул руку внутрь дома. Ухватившись за косяк, он хотел перечеркнуть руны, но парень тут же активировал барьер.
— У-у-угр-р-р-рах! — выдал лишившийся двух пальцев маг.
Он сделал пару шагов назад и засунул лапу в рот, тут же начав сглатывать собственную кровь. Глаза его засветились красным светом, а уже через несколько секунд, он вытащил целую лапу.
— Хорошая регенерация, — кивнул Рус, понимая, что противник это явно не застрявший в развитии студент.
— А ты тоже не деревенский дурачок с силой, — расплылся в улыбке противник и махнул ему лапой. — Выходи. Я не дурак соваться к тебе в ловушку.
— А я не дурак выходить к тебе, больной ублюдок, — с усмешкой заявил Рус.
— Не хочешь выходить? Так и просидишь как зайка-трусишка в доме до утра?
— Да.
— Тогда я отправлюсь к другим домам.
— Ты уже был там, — заявил Рус, явно блефуя. — И вязь мою рунную видел. Ты осторожный. Раньше не стеснялся по хутору разгуливать, а сейчас даже шороха слышно не было. Значит, ты сначала осмотрел все, прежде чем сюда пришел.
— Умный? — рыкнул анималист. — Так вот умник, пройдет день, и я ночью приду, а ты знаешь, что со мной голод делает? Моя сила растет и…
— И крышу тебе рвет. На дурака попрешь, а здесь дураков не будет, — ответил Рус и достал кинжал. Сделав небольшой надрез, он показал окровавленную ладонь противнику. — Ты ведь кровь чувствуешь? Я знаю, у тебя нюх в сотни раз лучше человечьего. Ты сильнее человека в сотни раз, ты быстрее из-за стихии ветра в десятки раз любого человека. А еще… — тут парень провел окровавленной ладонью по рунам посоха. — А еще голод твой сильнее в сотни раз, поэтому разум твой живет от кровавой бани, до кровавой бани.
— Еще и начитанный, — усмехнулся анималист, сглотнув слюну, которая тонкими ручьями потекла из пасти. — Не будет по-твоему. Я просто уйду к другому хутору.
— И оттуда снова придут в гильдию. Снова приду я, и мы снова встретимся, — пожал плечами Рус. — Деньги уплачены. Работа принята. Мы единственные в округе отряд с магом. У тебя будут голодные времена…
Рус поднялся и перехватил посох.