Суровая матрона из какого-то семейного журнала встала:
— А что, по-вашему, таких людей можно оставлять на свободе? Боролся-боролся с собой — да и не выдержал! Что, скажете, не было таких случаев?
— Были, — говорю. — Даже и не подумаю спорить. Сам Фред мне говорил, что боится сорваться с нарезки. Ну так и что? Посадить человека в тюрьму за преступление, которое он в принципе может совершить?
— Это выход, — отвечает. С каменным лицом.
— Вы, мадам, машину водите? — спрашиваю.
— Конечно, — пожимает плечами. — А причём тут?..
— А при том, — говорю, — что давайте посадим вас в тюрьму за сбитого пешехода. Что, скажете, ручаетесь за себя? Гарантируете, что никогда и ни при каких обстоятельствах не собьёте человека?
Растерялась тётка:
— Э… я, вообще-то, вожу аккуратно…
— А что, — спрашиваю, — не было случаев, что даже очень аккуратные и опытные водители в какой-то особой ситуации сбивали людей?
Задохнулась. Задумалась. И зал на неё смотрит.
— Но я же ещё не сбила… — говорит. — Но я же… если только… если обстоятельства…
— Вот именно, — говорю. — У каждого из нас могут случиться обстоятельства. Может, у Клера — легче, чем у других. Но запирать в клетку человека только за то, что может быть, когда-нибудь — не слишком ли круто? Ну, давайте дойдём до того, что начнём сажать по подозрению, от страха…
— А мне вот страшно! — выкрикнула девушка в очках. — Да вот, страшно! И что? И за детей страшно! И я бы перестраховалась! Потому что это жизни!
— Ага, — говорю. — Синдром Умной Эльзы: если родится у меня ребёночек, пойдёт он в погреб и на него мотыга упадёт. Бывает. Я понимаю. Но ведь мы и предлагаем обществу страховку.
Вот такого поворота они не ожидали.
— Страховку?! — рявкает мрачный мужик из какой-то религиозной организации. Встаёт, отшвыривает стул, подходит к нам. — Так теперь секс-игрушки для извращенцев называются?!
Крошка Ло встаёт со стула и выходит ему навстречу:
— Я хотела бы уверить вас лично и всех людей, которые здесь присутствуют, что, во-первых, умею отличать противоправные действия от обычных человеческих действий, — говорит она с чудесной детской улыбкой, — а во-вторых — что я могу пресечь любое преступление.
— Ты — мелкая механическая шлюха! — рычит мужик. — На тебя порядочному человеку и смотреть противно, тьфу! — и замахивается.
Лучшего и желать нельзя. Ударить он не успевает, ей хватает доли секунды — мужик только ухнул — на выполнение безупречного болевого захвата. В следующую секунду драчун уже стоит буквой «зю», Крошка Ло его очень аккуратно держит. Красивая поза, хрупкое равновесие.