В дальний отсек входили с опаской… мало ли. И оказались правы… только наоборот.
Прежде сваленные в кучу, осколки абстрактно ветвились, заполоняя целиком свободное пространство. Нечеловечески совершенные. Изумительной красоты. Завораживающе блестели, взгляда не отвести.
– Ма-амочки! – аж присела Лина.
– А ведь это – шедевры… не хуже, чем у того хлыща, – восторженно прохрипел Боря, имея в виду «продать можно дорого». – И художником запишем демона… ик!
– Демон Энтропиевич Максвелл! – торжественно провозгласил Кузьма Петрович.
Все дружно захлопали. И бережно замуровали отсек.
А потом обнаружили маленькую букашку – с ноготок. И ещё одну. Скоро их кишмя кишело. Пришлось всей командой аврально чистить от них корабль. Откуда взялись? – не могли понять.
Лина вгляделась… а ведь что-то знакомое. Напрягла память – и вспомнила. Один в один эта штука походила на микроб с картинки из учебника. Перемещалась при помощи жгутиков, извиваясь. А ещё она походила на… мозаину.
Трубным гласом Лина известила команду о своём открытии.
– То есть это вот всё, – прокрутил в воздухе дланью Олег, – обычные микробы? А не многовато их тут?
– Не многовато! – авторитетно заявила Лина. – В каждом из нас их по два кило. Два! Кило! Бактерии, вирусы, грибки – самых разных размеров. Вот это вот всё – могло быть от одного человека.
– Ты ничего не путаешь? – усомнился отец.
– Больше того скажу. Наш водопровод – это искусственно созданная колония спящих вирусов! – сверкнула на него очами Лина. И тут же схватилась за голову, испугавшись собственных слов. – А мы эту воду пьём…
Кузьма Петрович задумчиво протянул:
– Теперь понятно, почему нас проткнуло. А то не сходилось – пики должны были скользнуть по кораблю, а не…
– И почему? – затормошила Лина зависшего деда.
– Микроб рефлекторно ощетинился, защищаясь, – такая масса на него прёт. И насадил грузовик на жгутики. Думаю, он тут давно, раз смог. За века усложнился настолько, что энергия, в нём сосредоточенная, стала способной на большую работу. Выплеснулся в нас.
– Хорошо хоть не взорвал, – пробурчал Боря.
– Дед, я не поняла, ты хочешь сказать – наша мозаика может проснуться? ожить?
– Не бойся, нас она не считает агрессивными.
– Пока. Пока не считает, – процедил командир.
– А ведь… если эти – эти! – стали такими… то что стало с людьми?
– Кто не смог противостоять и застыл – превратился в нечто изысканное, – «утешил» Лину дед.
– А кто смог? Люди ж всегда… противостоят.
Вопрос остался без ответа. Но все почему-то повернули головы в сторону океана.
– Надо поднапрячься, ребята! – подхлестнул народ командир. – Ускоряемся. Все слышали?