С этим словами Арсений нажал на кнопку запуска системы. Монитор мигнул, по нему побежали строки загрузки. В компьютерных шкафах замигали индикаторы. Сквозь корпус драги прокатилась дрожь запускающегося мотора.
– Включилось.
– Есть сигнал с драги, – откликнулся Андрей с орбиты. – Она вновь в сети, запускаю полную диагностику.
Арсений тем временем вытянул из наруча кабель и вставил его в разъём драги. На внутреннем дисплее шлема побежали строчки диагностики, которую запустил программист. Параллельно наладчик скопировал память драги на носитель скафандра.
– Диагностика показывает, что всё в порядке, – доложил Андрей. – Все системы работают нормально. Драга просто выключилась, и за время бездействия немного отдрейфовала в сторону от последних координат. Сейчас скомпенсирует ошибку и продолжит работу. Э-э-э… Это что, всё?
– Вроде того, – согласился Арсений, отключаясь от драги, гася монитор и закрывая за собой дверь рубки.
Вернувшись к шаттлу, инженер ещё раз огляделся, осматривая мутный оранжево-серый пейзаж вокруг.
– А ведь если подумать, – произнёс Арсений, – это и есть типичная работа наладчика. Приехать в какие-то Дальние Гребеня, где стоит оборудование, нажать кнопку перезагрузки и ехать обратно.
– Ха-ха. Главное, чтобы тебе назавтра не пришлось ехать туда снова, – обломал радость коллеги Андрей.
– Это да. Теперь твоя работа – прошерстить логи и выяснить, что произошло.
– Уже начал.
Шаттл оторвался от площадки и стал медленно разгоняться, по широкой спирали набирая высоту. Вскоре атмосфера осталась за кормой, а впереди раскинулся бархат космоса. Двигатель работал, разгоняя шаттл до орбитальной скорости.
– Ты в зоне станции, – сообщил Андрей через несколько минут. – Расчёт стыковки произведён. Поднимешься на борт минут через двадцать.
– Есть новости по драге?
– Пока нет. Я должен и за тобой приглядывать, так что извини, что не полностью вникаю в логи.
В иллюминаторе шаттла показалась станция. Арсений мог бы сам поизучать за эти двадцать минут показания датчиков, но, как обычно, он решил оставить разбирательства с цифрами на потом. Станция восхищала его даже после нескольких вахт. Колесо с четырьмя спицами обманчиво медленно вращалось на фоне черноты космоса. В ступице этого колеса находился реактор, ощетинившийся панелями радиаторов.
Рядом со станцией висел в пустоте осколок ядра кометы, снабжавший обитателей станции водой и кислородом. Осколок являлся побочным продуктом амбициозного эксперимента по поимке и изменению траектории комет. Этот проект открывал человечеству дорогу к терраформированию Марса и Венеры. Глыба льда была окутана паутиной перерабатывающей установки и привязана к станции пучком трубопроводов, фактически являясь ее частью.