Я побежал к шлюзу. Рой попытался меня остановить, Чан тоже вскочил с кресла, но я уже закрыл шлюз.
Стабилизация давления. Проверка защитного костюма. Мысленно подгонял системы шаттла.
Ещё мне вспомнились уроки биологии. Животные едят только то, что входит в их рацион. Корова не будет охотиться на овец. Лев не сможет постоянно питаться фруктами. Если они поймут, что откусили что-то не подходящее, они это выплюнут.
Я выбежал наружу. «Отражатели» отвоёвывали у тьмы куски реальности, показывали, что над нами не сплошная чёрная плита, а разноцветные облака. Они висели очень низко. Казалось, до них можно дотянуться рукой. Или, по крайней мере, докричаться.
– Эй ты! Слышишь? Мы – не твоя еда!
Я вдохнул поглубже и снял шлем. Из корабля выбежали Рой и Чан, за ними вышла Эва. Видимо, они не знали, что делать.
Я надеялся, что между «облаком» и планетой не так много бактерий и они не смогут навредить. Если не прав, они съедят меня изнутри. Постепенно. Попадут вначале в лёгкие, потом в кровь. После этого примутся за органы и кожу. Когда опустится всё «облако», я буду весь в маленьких дырочках.
Воздух Серебрянки-Мухоловки почти не отличался от земного. Сухой, холодный, непривычный. От него першило в горле. Но жить можно.
Это был первый вдох человека в новом мире.
И, похоже, не последний.
– Видишь? Мы – не металл! – кричал я, стараясь чётко выговаривать каждое слово. – Мы – люди! Живые! Ор-га-ни-ка! Не твоя еда!
Нутром почувствовал, как Мухоловка меня изучает. Как меня «ощупывают» бактерии. Не сопротивлялся. Вдыхал поглубже, чтобы она видела: мы – живые, такие же, как она.
Чан и Эва тоже сняли шлемы. Рой, немного поколебавшись, последовал их примеру.
Я посмотрел наверх. На разноцветные облака, которые сейчас казались чёрными. На огромные колонии бактерий, которые впервые встретили кого-то, похожего на них. Пусть не сильно, но похожего.
Мы ведь тоже, по сути, колонии из микроорганизмов. Тоже научились выживать. Эва неправа. Жизнь на Земле не развивалась в «благоприятных условиях». Просто мы к ним приспособились. Прошли миллиарды лет эволюции, пока недружелюбная планета стала для нас домом. Миллиарды жертв, чтобы мы могли на ней существовать.
Я пытался донести это до Мухоловки. Не знаю как: телепатически, мысленно, ощущениями. Просто надеялся, что она поймёт.
Мы выстрадали, вырвали у этого мира право на жизнь.
– Так же, как ты! – крикнул я.
В свете «отражателей» было видно: там, внутри облаков, сияла настоящая жизнь. Я чувствовал, как она на меня смотрит, как изучает. Серебряная планета. По её трещинам перемещались бактерии, по нашим венам текла кровь. Я понял, что для Мухоловки найти кого-то настоящего, похожего на неё… Было даже важнее, чем для нас. Не знаю как. Просто понял.