Я понимаю, чуда в этом нет:
Всем нужен шпиг и маслице коровье.
А все–таки приятно, черт возьми!
Любой ломает шапку предо мною,
И с самыми почетными людьми
Я говорю, как с собственной женою.
Талант, известность, слава — это пар!..
И даже председатель райсовета
Со мной на «ты». В моих руках — товар!
Ко мне, брат, не подступишь без привета!
Да что привет! Мне важен оборот!
Привет — пустая тара без товара.
Я — вам, вы — мне… Вот правильный подход!
А нет взаимности, тогда вы мне не пара.
Я человек простой, хитрить я не привык.
Спасибо за привет. Вам что угодно? Масла?
Так вот, мой дорогой, скажу вам напрямик:
Полтыщи папирос — и все в порядке. Ясно?
1943
Товарищ, русским языком вам объясняю:
Петров обедает, его в отделе нет.
Когда придет? Откуда же я знаю,
Как скоро он закончит свой обед!
Что? Вы, пожалуйста, товарищ, не кричите.
Я узнаю ваш голос третий раз,
И вы напрасно на меня ворчите:
Я вовсе не обязан слушать вас.
Как? Вы с утра не в силах дозвониться?
Ну, значит, он ушел в столовую с утра.
Конечно, десять раз пора бы возвратиться,
Я тоже полагаю, что пора!
Да, безобразие! Вполне согласен с вами!
Да, уж работничек, чтоб черт его побрал!
Вот, вот! Как раз такими же словами
И я его раз двадцать пробирал!
Возможно, он приписан к двум столовым,
А может, к трем… Да–нет! Я не шучу!
Я должен встретиться с товарищем Петровым
И третий день поймать его хочу.
Хочу — и не могу: обедает — и баста!
А я уж приходил в любое время дня.
Скажите, ну, а вы встречались с ним хоть раз–то?
Нет? Значит, и у вас совсем как у меня!
Петренко — тоже нет, ушел обедать тоже.
И Петерсона — нет, и Петросяна — нет.
Да нет! Я не шучу! Зачем? Помилуй боже!
Все учреждение закрыто на обед!
1943
Хоть рекламировать себя я не привык, —
Считаю это ниже своего достоинства, —
Но все ж прошу учесть: я автор–фронтовик,
Обслуживающий искусством наше воинство.
Я написал до тысячи вещей, —
Перечислять их я из скромности не буду, —
И сам я исполняю их, и вообще
Они проходят «на ура» повсюду!
Что? Какова тематика моя?
Я просто вам ответить затрудняюсь!
Ну, как бы вам сказать… Все обнимаю я:
И фронт и тыл… Сажусь — и откликаюсь!
Я выступал в Чите, в Алма–Ате,
Не уставал творить среди эвакуации,
Имею отзывы на сто одном листе
От девяносто четырех организаций!
А тут недавно я на энском фронте был, —
Сказать, где именно, — я не имею права…
Там был такой успех!.. Я точно пьян ходил,
И только тут узнал я, что такое слава!
Что? Почему я вам все это говорю?
Да потому, что я заброшен и обижен.
Я, так сказать, творю, я, так сказать, горю -
И до сих пор к себе внимания не вижу!