На другой день, 16 декабря, перед рассветом военные автомашины заняли позицию на улицах, ведущих к Ясногурскому монастырю. 700 солдат вермахта густой цепью заблокировали весь Ясногурский район (Ченстохова) вместе с монастырем. 103 сотрудника гестапо приступили к сортировке задержанных: нужный для следствия — следовательно, в тюрьму, ненужный — в лагерь. В тюрьме оказалось 223 человека. Предшествующая этому облава охватила рабочие кварталы. Тогда среди многих других было схвачено 157 членов ченстоховской организации ППР.
«В Кельцах, — пишет о том же периоде офицер АК Заремба, — полицейские орды почти ежедневно организуют безнаказанные облавы, что порождает очень неприятное, даже опасное настроение неопределенности. О том, чтобы выходить в город, вообще нет речи — люди запуганы, встревожены… Атмосфера паники владеет всеми»{391}.
Крупные «очистительные акции» охватывали всю пока еще оккупированную часть Польши. Что это — завершающее обеспечение тылов фронта перед битвой или тупая месть за фиаско жалких коллаборационистских попыток Скивского и Бурдецкого, организаторов польского «антибольшевистского легиона»? Или, наконец, холодный расчет и попросту стремление использовать время, оставшееся до поражения, для увеличения биологических потерь противника и обеспечения для себя более благоприятных условий на старте послевоенного соревнования?
Одновременно тысячи километров траншей и соединительных ходов, выкопанных между Вислой и Одрой, оплетались ивовыми прутьями. На последнем предмостном укреплении рейха копошились сотни тысяч людей с оружием: старая слава великогерманского вермахта, недобитые завоеватели десяти столиц, одичавшие волки, чудом спасшиеся из-под Москвы и Сталинграда, горные стрелки из Норвегии и остатки африканского корпуса, бородатые и перепуганные ветераны первой мировой войны и фанатичные юнцы из гитлерюгенда, жалкие отщепенцы, пытавшиеся устроить антибольшевистский «крестовый поход», лоскутный «оплот», в котором Польша на этот раз уже не хотела принимать участия. Не хотела, хотя ни в одном дворе черной тенью таился страх перед Востоком.
Гитлеровская пропаганда как раз начала распространять в Германии последний боевой лозунг этой войны:
«Радуйтесь, что война продолжается, ибо мир будет еще страшнее».
В тот же самый день, 16 декабря, в 5 часов утра группа армий «Б» фельдмаршала Модели (5-я и 6-я танковые армии СС и 7-я полевая армия — всего 21 дивизия и более 1000 танков) начала предпоследнее контрнаступление в этой войне. В тумане, сделавшем невозможными действия авиации союзников, войска Моделя осуществили 90-километровый прорыв американского фронта и продолжали продвигаться вперед, разбив одну за другой три американские дивизии. Попавшая в окружение 6-я американская пехотная дивизия сложила оружие…