К этому моменту летнюю кампанию мы в общих чертах уже разработали. Теперь дело стало чисто за практическим исполнением намеченных планов интендантскими подразделениями ГВУ. Поэтому, когда я им подбросил новую вводную с зимнем учебным походом — работа в службах закипела с новой силой.
На сегодняшнем совещании обсуждался наиважнейший вопрос комплектации войск инструментами. Это и понятно, если перед участниками похода ставились ярко выраженные строительные и поиско — геологические цели и задачи.
С собой в Смоленск я забрал некоторых служащих ГВУ. Перед учебным походом я планировал успеть скататься с инспекционной поездкой в Полоцк и Минск. А гэвэушники, прежде всего из кадрово — аттестационного отдела советника Страшко, мне были нужны для аттестации на профпригодность командного состава новых «белорусских» полков.
В первой декаде декабря по установившемуся зимнику отряд из сотни ратьер и служащими ГВУ выехал в западные области. С собой я также прихватил служилых бояр и дворян новых Управлений и Служб с целью усиления местного административного аппарата. В этой поездке, прежде всего, меня интересовали формирующиеся там полки. В январе — марте будущего года я планировал организовать целую геологическую экспедицию, совмещённую с учебным походом. В ходе неё будут обкатаны вновь формирующиеся полки Смоленской области. Три ветеранских смоленских полка, доукомплектованные до штатной численности, останутся в столице. Не примут участие в этом походе также полки Полоцкой и Минской областей из — за напряжённой ситуации на литовской границе. Оголять и ослаблять недавно захваченные и потому не сильно спокойные пограничные земли было бы большой дурью.
За безопасность путешествия целиком и полностью отвечала моя охранная сотня ратьеров. Мы ходко шли по замёрзшему руслу Западной Двины, оставляя за спинами лишь снежную взвесь, вылетающую из — под копыт коней. Я вместе со служащими управлений путешествовал в каретах на полозьях, назвать эти комфортабельные домики на лыжах санями как — то не поворачивался язык.
На поле недалеко от города мы застали за тренировкой две витебские ратьерские сотни. Готовили их два десятка смоленских ратьеров. Моих гарцующих впереди телохранителей сразу признали, тренировка прекратилась, витебские сотни по команде быстро построились. Поприветствовав друг друга, наскоро пообщавшись с местными командирами, мы оставили местных кавалеристов продолжать занятия, а сами двинулись в город.
Мужики, то и дело попадавшиеся на дороге ведущей в город, едва завидев нашу кавалькаду, останавливались и внимательно нас рассматривали. К новой экипировки конных войск они уже привыкли и потому не проявляли никаких признаков беспокойства.