Поэтому, «отдохнув» пару дней, неимоверно устав от высокосветской болтовни со своими боярскими подданными, я опять взялся за старое, пока до начала похода ещё оставалось время — начал мотаться по заводам. Бояре, не из числа заводских пайщиков, наконец, от меня приотстали, бояре — пайщики, понятное дело, активизировались, но самое обидное, что жёны и дочери бояр даже и не думали покидать мой терем, постоянно зависая с княгиней. Дальше больше, своровали мою же идею, составив между собой график посещения княгини, дабы непролазными толпами в покоях не набиваться. Теперь я был вынужден появляться в тереме, только чтобы переночевать. Стоило днём заехать, то тут же, как черти из табакерки, выскакивали бояре, видать боярыни, ошивающиеся при княгине, стучали мужьям. Нет, так дело не пойдёт, надо срочно отбывать в поход, иначе, чувствую, полетят скоро чьи — то бородатые головы!
Отодвинув бумаги и осушив кувшинчик кваса, я встал и прошёлся по своему кабинету. За окном слышался размеренный хруст снега — по гульбищу прохаживались охранники. Из соседних покоев княгини доносились приглушённые женские голоса мамок — служанок, прерываемые повелительными окриками в голосе Брячиславны. После того, как стало достоверно известно о беременности княгини, шкала её стервозности стала уверенно ползти вверх. Поэтому Параскеву старался никто понапрасну не тревожить и не «нервировать». О том, что я тоже отбываю вместе с войсками в поход на всю зиму, она пока не знала, сообщу ей об этом в последний день. А так, в остальном же, женщины в тереме в свободное время занимались привычными для себя делами — в основном рукодельем, ну и, естественно, активно и шумно общались, куда уж без этого.
Важнейшим соображением, почему я лично решил возглавить «геологическую экспедицию», было связано с тем, что я неплохо представлял координаты залегания потребных мне полезных ископаемых. Моё присутствие позволит существенно сэкономить время и не распылять и так скромные трудовые ресурсы попусту для поиска на местности, тем более в тяжелейших зимних условиях.
Срочных дел в преддверии экспедиции хватало. Поскольку мёрзнуть в пути не входило в мои планы, пришлось срочно на заводе наклепать не только переносные тигли для передвижной лаборатории, но и больше десятка печек — «буржуек». Одну печь встроили в мою карету на двух полозьях. Остальные «буржуйки» раздал другим командирам и служащим Геологоразведочной службы, будут их у себя в палатках на ночлег ставить. Что — то в последнее время привык я жить в теремном комфорте, от романтики походно — полевой жизни совсем отвык. Но и испытывать её в полной мере в экстремально холодных условиях тоже желания не было.