— Государь! — кормчий Анфим указал рукой на берег. — Похоже, неприятель нарисовался!
Я посмотрел в указанную сторону. По кромке берега шумно носились, при этом что — то воинственно крича, многочисленные конные отряды литовцев. Чуть вдали виднелся литовский лагерь, пешцев противника нигде не наблюдалось.
Высаживаться сразу на левом берегу Немана у Новогородка (Новогрудок) я не рискнул, поскольку вся эта местность была усеяна сотнями конных литовцев. Их предводитель — Миндовг, был, надо сказать очень интересным фруктом — донельзя хитрой и продуманной бестией.
Он расширял границы своих владений на Руси с помощью литовского ополчения из своего Керновского удела, а уже в покоренных им русских землях приобретал новые силы, которые давали ему возможность продолжать не только дальнейшие завоевания на Руси, но и поставить в зависимое от себя положение других, соседних с его владениями, мелких литовских племенных князьков. Группируя таким образом силы, князь Кернова и земель Чёрной Руси посредством литвы удерживал и приобретал русские земли и, опираясь на ополчения своих русских областей, подчинял себе разрозненные мелкие литовские владения. Таким не хитрым образом он собрал под своею рукою огромные воинские силы.
Повелел всей своей речной рати причаливать к пустому правому берегу. Сразу после разведки местности, произведённой конницей, высаживающиеся на берег войска стали разбивать лагерь, под внимательным присмотром литовцев с противоположного берега.
Можно было бы, конечно, применить установленную на галерах артиллерию, сразу высадиться с галер на берег и вступить в бой, но спешить я не стал. Посчитал необходимым сначала не спеша осмотреться, оценить силы противника. Да и с полевой артиллерией, при таком способе выгрузки, возникли бы проблемы. Просто невозможно быстро спустить её воротами на берег. Воевать же с литовским войском рассчитывая только на корабельную артиллерию, являлось бы с моей стороны излишне авантюрно.
В лагере на берегу поставили палатки, по периметру укрепили кольями невысокий защитный вал, выкопанный пехотинцами на скорую руку. В самом центре лагеря из специальных повозок соорудили быстровозводимое фортификационное сооружение в виде вагенбурга или «гуляй города». За линией ощетинившихся артиллерией повозок я, вместе с большинством военноначальников, разместились на ночь в шатрах. Примерно одна треть войск, под руководством Анфима, по — прежнему оставалась на галерах.
Когда стемнело, можно было видеть многочисленные огни костров на противоположном берегу, постоянные перемещения конных масс. В литовском лагере всё стихло только глубоко за полночь.