— Вниз по ступенькам, — скомандовал я.
Седьмой этаж мы миновали без приключений, если любопытный мальчишка и подглядывал в глазок, то, по крайней мере, не вышел на площадку и не стал задавать новые вопросы. А вот и шестой, квартира Костика. Я сказал Валерии:
— Знаешь, а ведь хорошо, что мы отправились вместе. Встань напротив двери и позвони. Мне он может и не открыть, а тебе откроет наверняка.
Так и сделали. Валерия позвонила, дверь распахнулась. Бывший бармен воскликнул:
— Ты?! Но как?..
И тут он увидел меня. Можно было ожидать любой реакции: удивленного лица, или недоумевающего взгляда. Но то, что случилось в действительности, превзошло все мои ожидания.
Глава 20
(повествование не от первого лица)
Радомир шел извилистыми дорогами по подземным катакомбам. Одна пещера сменяла другую. Это был свой мир, о котором жители, как московского мегаполиса, так и близлежащих к нему деревень даже не имели понятия. Многие члены «Рыси», проведя здесь довольно много времени, все равно блудили, путались: слишком уж замысловатые ходы. Однако Радомир знал все, как свои пять пальцев. Он безошибочно отыскал нужную пещеру, прошел по ней некоторое расстояние, пока не наткнулся на двоих крепких ребят воинственного вида. Однако когда они увидели Радомира, воинственность уступила место дружеским улыбкам и рукопожатиям.
— У себя? — спросил Радомир.
— Вождь занят, но для вас время найдется.
Радомир завернул в пробитое в стене небольшое пространство. Оно почти тонуло во мраке, который прорезал лишь слабый свет разноцветных фонариков. В центре помещения прямо на полу, на небольшом коврике сидел старик. Радомир приветствовал его, однако со стороны хозяина последовал только слабый кивок. Очевидно, он не слишком жаждал видеть гостя. Но того это не смутило.
— Брат Вячеслав, нам следует поговорить.
— О чем?
— О многом.
— На долгие разговоры времени нет. Мне осталось слишком мало в этой жизни, а столько всего надо успеть.
— Нам надо поговорить! — решительно повторил Радомир.
— Хорошо, — согласился старец. — Только ведь я знаю, к чему ты все сведешь.
Радомир вдруг поймал себя на мысли, что брат Вячеслав, он же Жуков, их беспрекословный лидер, нравится ему меньше и меньше. Раньше это был открытый человек, готовый принять, выслушать тебя, в силу своего жизненного опыта подсказать, как вести в той или иной ситуации. Теперь в нем появились заносчивость и высокомерность; они проскальзывали у него в каждой фразе, каждом жесте.
Но это личные качества. Гораздо хуже, что он отходит от своих прежних идей. А его новые мысли могут принести братству самые страшные последствия.