— Дрова для Лундена, — сказал я Финану.
— Откуда ты знаешь?
— У кораблей мачты не установлены, — объяснил я. — Чтобы они могли пройти под мостом.
Нужда сасконского Лундена, расположенного за римскими стенами, в бревнах для строительства домов и пристаней, а также в дровах была неутолима.
Два человека, коловшие дрова, остановились и проводили нас взглядом.
— Там впереди брод! — Один из них указал на север. Судя по выговору — дан. — Глядите в оба!
— Как называется это место? — крикнул я в ответ на том же языке.
— Лесной склад! — Дровосек пожал плечами.
Финан хмыкнул, я насупился, потом обернулся. Всадники нас по-прежнему не преследовали. В лучшем случае, подумалось мне, Ваормунд вернется в Лунден и поутру, собрав достаточные силы, снова бросится в погоню за нами. Он обыщет реку, пока не найдет «Бримвизу», а обнаружив корабль покинутым, прочешет все окрестности. На миг я склонялся к мысли развернуть судно и направиться вниз по течению, в надежде добраться до Темеза, а затем до открытого моря. Но в таком случае нам предстояло ночное плавание против течения по изобилующей мелями реке с уставшей командой. Если же у Ваормунда есть хоть капля ума, он оставит корабль с достаточным количеством воинов, чтобы перекрыть Лиган и поймать нас в ловушку.
Брод к северу от лесного склада мы прошли, не коснувшись камней, хотя пара весел сбилась с ритма, зацепив дно.
— Нам придется вскоре сделать остановку, — твердо сказала Бенедетта. — Посмотри на людей!
— Будем идти, пока светло, — ответил я.
— Но они устали!
Я тоже устал, расхлебывая кашу, которую сам заварил, и нервничал из-за замеченных нами всадников. Хотел устроить привал, но боялся этого. Река здесь широкая и мелкая. И Бенедетта была права — гребцы находились на пределе сил, и мы едва преодолевали даже слабое течение. Солнце стояло низко, касаясь гребня далеких холмов. На фоне его ослепительных лучей я смог разглядеть очертания высокой соломенной кровли над кущей вязов. Господский дом. И шанс на отдых. Я взял на себя рулевое весло, и «Бримвиза» села на мель, уткнувшись носом в берег.
— Останавливаемся? — уточнил Финан, бросив на меня быстрый взгляд.
— Скоро стемнеет. Нужно найти место, где укрыться.
— А почему не остаться на судне?
— Дальше все равно не пройти, — ответил я.
Река стремительно мелела. Мы плыли, разгребая стелющиеся по воде водоросли и постоянно цепляя веслами и килем за речное дно. Похоже, пришло время покинуть «Бримвизу».
— Мы можем дождаться прилива и подняться еще немного, — объяснил я. — Но ждать придется несколько часов. Лучше пойти сейчас.