— Потанцуй со мной, Шарлотта, — я изумленно вынырнула из сковавшего меня ступора, взглянула на чуть дрогнувшие в улыбке губы мужчины и нервно облизала пересохшие собственные.
— Нет, — мотнула головой я. — Я не умею и… Это уже слишком… Нет.
— Чего ты так испугалась? — мягко поинтересовался босс. — Не умеешь — научу. Здесь нас никто не видит. Я не помню, когда танцевал с девушкой в ресторане. Слушай. По-моему, вообще никогда не танцевал.
Зато я танцевала. С Винсом. Накануне командировки на Мобиус. Тихая музыка. Мягкий свет. А потом признание в любви и просьба выйти за него замуж…
Все так красиво начиналось и так отвратительно закончилось.
Он пришел в больницу ко мне лишь раз — в тот день, когда меня туда привезли в бессознательном состоянии. Об этом я узнала позже от Илвара. Мой жених прождал под операционной восемь часов, а когда закончившие меня штопать врачи вышли в коридор и заявили, что я на всю жизнь останусь инвалидом, прикованным к постели, ушел и больше не вернулся.
С тех пор танцы с мужчиной в ресторане для меня дурной знак. Хотя, наверное, это скорее неприятные воспоминания, вытягивать которые из своей памяти мне просто не хочется.
— Простите, кэп, но если вы наелись и вам просто скучно, то я, пожалуй, пойду.
— Эй, Ривз, ты что, обиделась? — Стэнфорд вскочил с места, пытаясь меня остановить. — Извини, если я что-то не так сказал.
— Все нормально. Поздно уже. Я просто устала. И спать хочу.
— Я провожу тебя до дома, — немного расстроено заявил Стэнфорд, бросая на стол стопку кредитов, явно покрывающих стоимость нашего ужина раза в два. — Я сюда на флайкорте прилетел.
— Не надо. Я таксофлайер вызову, — перспектива показывать мужчине место, где я живу, не радовала. Слишком быстро Стэнфорд проникал в мое личное пространство, куда никогда не было входа посторонним.
Но разве это волновало Просто Бога?
— Не обсуждается, — резко возразил он, всем своим видом давая понять, что не отстанет.
Господи, этот мужчина просто непробиваем. Ну и бог с ним. Пусть везет. В дом все равно приглашать не буду.
Мы вышли из центра уже в сгустившейся темноте, и пока шли до стоянки летательных аппаратов, неловко молчали, кажется, потеряв тот непринужденный настрой беседы, что возник между нами в ресторане.
Компьютер флайкорта, зафиксировав мой голосовой посыл с адресом, мгновенно внес его координаты в навигатор. А когда Стэнфорд поднял аппарат вверх, я отвернулась, разглядывая через боковое стекло красоту проплывающей под нами ночной Юккары, подсвеченную разноцветными огнями реклам.
Хорошо, что флайкорты летают намного быстрее флайеров, и дорога к дому заняла не более пяти минут даже при том, что Стэнфорд выбрал среднюю скорость. Я бы не выдержала находиться с ним в замкнутом пространстве дольше. Мне почему-то стало казаться, что градус напряжения между нами начинает увеличиваться, еще немного — и произойдет что-то из рук вон выходящее.