Выйдя на другой стороне улицы, я влилась в поток прохожих, и когда до комплекса «Лотос» оставалось заветных двадцать метров, мне на плечо резко опустилась чья-то тяжелая ладонь.
Боже, спасибо, что развернувшись, я не заехала коленкой остановившему меня Стэнфорду между ног. А то первое желание было именно таким.
— Я не понял, что это было? — буравя меня недобрым взглядом, рявкнул он, и мне ужасно захотелось сию же минуту самозакататься в асфальт.
Вместо внятного оправдания я брякнула откровенную глупость:
— А ты что здесь делаешь?
Брови Просто Бога хмуро сошлись на переносице, и взгляд тоже не обещал ничего хорошего.
— Там находится площадка для флайкортов, — Стэнфорд сделал кивок головой на противоположную сторону улицы, и я вспомнила, что в той стороне, в метрах двухстах за остановкой монообниума действительно есть посадочное поле для флайкортов, на которую босс, видимо, припарковал арендованный транспорт. — Я вышел со стоянки и увидел, как ты вылетел из монообниума, а за тобой погнались какие-то парни. Твои знакомые?
— Да нет, первый раз их вижу, — мотнула головой я.
Стэнфорд хищно прищурился и как-то угрожающе поинтересовался:
— У тебя проблемы с законом? Почему ты убежал?
Да. У меня проблемы. Только не с законом, а с одним чересчур дотошным мужиком. Я даже не представляла, что умею врать настолько быстро и убедительно, что в придуманное верилось самой.
— Я пушку отцовскую без спроса взял. Если бы патрульные проверили и сообщили родителям — мне конец. Да и в клуб больше никогда бы не пустили.
Стэнфорд перестал хмуриться, и вдруг врезал мне подзатыльник, попав по синяку.
— Охренел? — захлебнулась от боли и возмущения я. — За что?
— За то, что чужие вещи без разрешения берешь. Еще раз так сделаешь — уши надеру.
Нет слов. Вот тебе и сон в руку.
— А обязательно все время драться? — потерла больное место я, поминая про себя Стэнфорда крепким словцом.
— Радуйся, что я ремень не снял, — «успокоил» меня он.
Да я радовалась. Не то слово. Вот ремнем меня еще ни разу не охаживали. Живо себе представила, как Стэнфорд с толком и расстановкой «полирует» ремнем мою задницу, и как-то сразу перехотела идти играть с ним в клуб.
— Ну и методы у тебя. — на всякий случай отходя от него подальше, возмутилась я.
— Нормальные методы, — фыркнул Стэнфорд. — Мужские. Мы с братом, когда из банды в приют попали, частенько огребали. Зато мозги сразу на место становились. Наставником у нас там мужик был, суровый, но справедливый. Бывший военный. Если бы не он, кто знает, что из нас со Свэном вышло бы.
Я притихла, с интересом слушая приоткрывшуюся тайну прошлого Стэнфорда.