- И тебе здравствуй, - улыбнулся я.
- Какие церемонии, Рома! Впервые тебе понадобилось поговорить о чем-то личном и я жажду срочно знать все-все подробности!
- Это я заметил.
Я подавил улыбку, которая сама по себе в присутствии этой женщины наползала на губы, и, растерянно потеребив пакетик с сахаром, наконец сказал:
- В общем… у меня есть ребенок.
Эмма посмотрела на меня сочувственно:
- То есть был, ты хочешь сказать?
- Есть.
Повисла пауза. Наконец Эмма взметнула вверх одну бровь и констатировала:
- Так-так! А наш отшельник оказался не такой уж и святой! Ну и где ты успел нагрешить?
Я поморщился. Для многих все, наверно, именно так и выглядело - нагрешил. Но не для меня. Лера вообще была тем подарком судьбы, которого я не заслужил. Хотя ничего в этом мире не бывает бесплатно. Взамен я терял ее мать. Упрямую женщину, не желавшую цепляться пусть даже за крохотный шанс. Но если она думала, что я это так оставлю - то знала меня очень плохо.
- Неважно, как это случилось, - ответил Эмме. - Важно, что я не знаю, что мне с ней делать. Как себя вести. Как заслужить прощение за то, что не был рядом столько лет.
Эм сложила руки на груди и фыркнула:
- Вот так всегда! Позвал спросить совета, а сам не пускаешь дальше отмеренной тобой дистанции.
Она вздохнула недовольно, потом добавила:
- Как ее зовут, сколько ей лет, что она любит?
- Ее зовут Лера. Ей пять лет. Больше я ничего не знаю.
Явно произведя в уме какие-то подсчеты, Эмма уставилась на меня с любопытством, но ничего не сказала. Лишь поинтересовалась:
- Она злится на тебя?
- Похоже на то, - я запустил пальцы в волосы, потом растерянно спросил:
- Что мне с этим делать? Как завоевать ее доверие?
- Никак, - пожала Эмма плечами. - Невозможно завоевать доверие специально. Не будешь же ты коварно тайком бросать кошку в реку, а потом мужественно спасать на глазах у Леры, чтобы вырасти в глазах ребенка!
- Хм, а этот план не так уж плох….
- Это не план, Рома! Просто будь с ней рядом. Возможности придут сами. А вместе с ними - и привыкание к тебе. И к тому, что ты теперь будешь в ее жизни всегда.
- В общем, рецепт, как всегда, универсальный - время, - криво усмехнулся я.
- Именно так.
Но времени-то у меня особо и не было. Точнее, его было мало у Ани. Нужно будет расспросить ее поподробнее об этой болезни сегодня же. Если, конечно, удастся выкроить на это пресловутое время. Но выбора не было - часы и минуты уходили, отсчитывая неизвестный мне срок, а я должен был что-то делать. Я ведь мог обеспечить ей самых лучших врачей! Как минимум - не помешал бы осмотр и у другого специалиста. В конце концов бывает всякое!