- Спасибо, Эм, - сказал я подруге на прощание перед тем, как подняться со своего места и отправиться домой, чтобы собраться на встречу с дочерью. И ее матерью, конечно же.
- Привет, - сказала мне Лера, распахнув дверь.
Я посмотрел на нее озадаченно и деликатно поинтересовался:
- Ты всем так просто открываешь на звонок?
- Вот еще! - фыркнула дочь. - Сначала я посмотрела в глазок.
Тут я заметил отодвинутый в сторону табурет и удовлетворенно кивнул:
- Очень предусмотрительно. Ты молодец.
Никак не отреагировав, Лера пошла вглубь квартиры, крикнув по пути:
- Мам, Роман Андреевич пришел!
Я ощутил, как от ее слов нутро полоснуло неприятным холодком. Очевидно, папой меня ни называть, ни признавать никто не собирался.
«Ну а чего еще ты хотел, Васнецов?» - насмешливо поинтересовался внутренний голос и я мысленно рявкнул на него, приказав заткнуться.
- Привет, - запыхавшаяся Аня вышла мне навстречу. От ее вида - слегка растрепанного, но притягательного - защемило сердце. Разве я мог допустить, чтобы она умерла? Это просто невозможно. Такого не должно произойти!
- Привет, - ответил просто. - Ты в порядке?
- Что? - выдохнула она, а потом, видимо, поняв, что я имею в виду, отмахнулась:
- Да. Я запыхалась, потому что воевала с банкой огурцов. Она не хотела открываться.
- И каков результат боя?
- Наши победили.
Я улыбнулся, стараясь не слишком откровенно на нее пялиться, особенно на грудь, четко проглядывающуюся под футболкой. Но это было просто невозможно - Аня так и притягивала взгляд. И так было всегда. Сколько я себя и ее помнил. Забавно было теперь вспомнить, со сколькими мальчишками я подрался из-за того, что они смели на нее смотреть! Вряд ли Аня подозревала, какой кучи потенциальных ухажеров я ее лишил за годы нашей дружбы.
- Я сейчас соберусь, - первой опомнилась она. - Я быстро.
Слово Аня сдержала - уже десять минут спустя мы сидели в моей машине. Лера устроилась сзади, ее красивая мама - рядом со мной.
«Все как в тот день», - мелькнуло в голове. Я снова услышал визг шин и звон бьющегося стекла и, почти не отдавая себе в том отчета, глухо попросил:
- Пересядь.
- Что? - не поняла Аня.
- Пересядь назад.
Она молча послушалась, я же проклинал себя за то, что приехал на своей машине. Мне понадобились годы, чтобы снова заставить себя сесть за руль. Но теперь, когда у меня была дочь, пожалуй, лучше было опять нанять личного водителя. Я не имел права рисковать чужими жизнями. Себе в достаточной степени я не доверял.
В том числе и по этой причине далеко от дома отъезжать я не стал. Лера ясно дала понять, что не хочет никаких подкупающих подарков и все, что я мог предложить в этом случае - просто пойти погулять.