– Возвращайся домой, Вирна. Время почти истекло.
Раньше, чем я успеваю сделать вдох, платье подхватывает ветер, шлейф летит впереди.
– А Лэйс? – спрашиваю я.
Но что-то с неумолимой силой тянет меня вперед. Рывком сдергивает со скалы, я снова падаю в воду, только на этот раз чувствую ее всей кожей: она обтекает меня, забивается в нос и в уши, рассыпает волосы, искрящиеся под светом стремительно приближающегося маяка. Настолько стремительно, что я кричу и пытаюсь отпрянуть, но тщетно.
Он надвигается на меня сверху, столкновение неизбежно, и оно выбивает из груди воздух. Подбрасывает меня наверх, я с жадностью втягиваю воздух, и грудь взрывается болью. Захожусь в кашле, жмурясь от соленой воды, от хлещущих наотмашь струй, бьющих меня по щекам. От рева хочется зажать уши, от свиста ветра почти ничего не слышно. Свист ветра?!
Широко распахнув глаза, я вижу над собой К’ярда: он такой же мокрый, как я. Рубашка облепила тело, с волос стекают капли, а глаза… пустые и черные. Никогда в жизни я не видела таких глаз у въерха, поэтому сейчас ору и пытаюсь отползти, но он перехватывает меня за руку.
– Стой, Вирна! Вирна!
– Отпусти! – ору я. – Отпусти, отпусти, отпусти!
Когда хватка на моей руке становится слабее, вскакиваю и, поскальзываясь, бегу в сторону… мне не важно куда, просто по побережью, в пустоту, где вокруг только ветер, дождь и сумасшедший рев волн. К’ярд догоняет меня практически сразу, перехватывает, разворачивает лицом к себе и встряхивает.
– Все в порядке?! – кричит он. – Вирна!
Он хочет знать, все ли со мной в порядке?! Я бью его в грудь, и он на миг почти отпускает меня снова, но тут же резко притягивает к себе.
– Все в порядке! – говорит уже утвердительно.
Темную ночь его глаз наконец-то пронзают привычные искры. Они вспыхивают и тут же гаснут, глаза снова темнеют, как океанская глубина.
– Все в порядке. Ты в безопасности.
Пока меня колотит в его руках, я успеваю понять две вещи: первое – я не умерла. Не может прикосновение по ту сторону быть таким реальным и жестким, а еще… последний, рядом с кем я бы оказалась после смерти, – это К’ярд. Это второе.
К’ярд. Рядом со мной. Обнимает меня. Прижимает к себе.
– Отпусти! – резко вырываюсь из этих объятий, отступаю на несколько шагов.
– Тебе нужно в больницу.
– Мне нужно домой.
– Тебе нужно в больницу, – упрямо повторяет он. – И едха с два я на этот раз тебя отпущу, синеглазка.
– Мне нужно домой! – ору я.
Там девочки, и при мысли, что эта чокнутая Ромина может что-то им сделать, волосы на моей голове шевелятся. Алетта!
– Алетта!
Должно быть, глаза у меня совсем дикие, потому что К’ярд не пытается ко мне приблизиться. Ветер хлещет нас по лицу, разметав по щекам и лбу мокрые пряди.