Он многозначительно вскинул брови, вытянул руку и наклонил стакан, выливая остатки крови на пол.
Я открыла рот, но не смогла сделать вдох. О чём он вообще…
– Ты думаешь, что она всё ещё в рабочей командировке? – спросил мой отец и торжествующе улыбнулся.
Моё оцепенение как рукой сняло. Я открыла вайбер. Мама до сих пор не прочитала сообщение. Её уже несколько часов не было в сети.
– Не пиши ей, она не сможет тебе ответить. Прекрасная женщина. Такие редкость среди смертной челяди. Она стала идеальным сосудом, но давно выполнила свои функции и теперь лишь мешает нам – и мне и тебе.
Наверное, стоило бы сказать, что мне стало холодно, сердце перестало биться, а на лбу выступил холодный пот, но ничего подобного не происходило. На меня вдруг снизошло удивительное спокойствие, мой голос не дрожал, когда я посмотрела ему в глаза и сказала:
– Я с удовольствием поеду с вами в наш родовой замок, отец. И буду признательна, если вы окажете мне небольшую услугу, сохранив жизнь моей матери. Хотя бы на время.
– А ты не глупа, – самодовольно улыбнулся князь. – Я могу гордиться своей кровью!
Кажется, в следующее же мгновение вся комната вдруг изменилась. Вокруг царил идеальный порядок, мёртвые головы мирно покоились на своих местах. Клянусь, я даже уловила тонкий запах пыли. Но как такое возможно? Лишь на стенках стакана, который мой отец поставил прямо на пол, оставались кровавые потёки…
Я сделала два шага вперёд и позволила Дракуле обнять меня, сразу же повиснув у него на руках без чувств.
Не знаю, как это объяснить, но я видела, как под нами проносились города, маленькие деревни, леса и горы. Видела звёзды и полную луну в облаках. Возможно, это был просто красивый и чуть жутковатый сон, не помню, сколько он длился, но пробуждение произошло от сильного толчка, как будто едешь куда-то на поезде и вагон резко останавливается.
В общем, меня сильно встряхнуло, и я открыла глаза в незнакомой комнате. Изогнутые арочные потолки, высокие гранитные колонны. Тёмные окна, прикрытые плотными бархатными портьерами. Большой старинный стол из резного дуба, за которым мы с отцом сидели и, видимо, готовились к трапезе. Молчаливый (с зашитым грубыми нитками ртом!) повар или официант поставил перед нами два кубка крови и удалился. У стены прямо напротив нас, опустив глаза, стоял Бесник. Одетый.
– Вы, кажется, подружились? – спросил мой отец. – Хочешь, подарю его тебе?
Румын быстро поднял на него глаза, но сразу снова уставился в пол.
– Нет уж, спасибо, – наверное, слишком быстро ответила я. Это было невежливо. Бесник покраснел, но всё равно продолжал молчать.