— Говори, кто ты! — проревел Эйкос.
— Да я просто… — промямлил Влад. Страж обнажил меч и поднёс его к горлу чужака. — Я не из этого мира! И вообще, сделай это! Может, хоть в третий раз я, наконец-то, разберусь со всем этим дерьмом!
Страж замер и не шевелился. Никто не двигался, даже подгоняемая ветром вода в речке остановилась. Влад посмотрел по сторонам и увидел лысого мальчика лет двенадцати, в такой же тунике, как и у него. Юнец улыбнулся и прошёл мимо.
— Простите?.. — прохрипел от удивления Влад.
— Прошу за мной, Бессмертных Владислав Владимирович, — ответил мальчик.
Странная штука. В этом мире никто не мог знать его имени и уж тем более фамилии с отчеством. Непонятно, почему подослали ребёнка, но, возможно, хоть он поможет во всём разобраться.
Влад пошёл за юнцом и спросил:
— Мальчик, это ты остановил время?
Тот ухмыльнулся.
— Время… — усталым голосом начал он. — Всегда было интересно, как вы его воспринимаете. Вот скажи, на что оно похоже?
— Эм?.. Не совсем понимаю, о чём ты, но говорят, что время — это река.
— Интересная мысль.
Мальчик как ни в чём не бывало шёл по мосту и разглядывал окружающих. Поначалу Влад опешил, но уже начал постепенно приходить в себя.
— Кто ты? — наконец спросил он.
— У меня нет имени. Но ты можешь называть меня Создателем.
— Создателем?! — воскликнул Влад. — Хочешь сказать, что я разговариваю с Богом?
— Не нравится мне это имя, — парировал юнец. — Хотя и Создателем меня прозвали другие. Ирония… Ею полнится каждый из миров. — Мальчик грузно вздохнул. — Как думаешь, каким будет конец всего сущего?
— Что, блядь, здесь происходит?! — заорал он и остановился. — Какие ещё «другие»?! Конец всего сущего?! Ты можешь по-человечески всё объяснить?!
Мальчик обернулся и с каменным лицом посмотрел на Влада. Создатель выглядел мертвецки уставшим, от него веяло тревогой и безысходностью. Стеклянные, как у мертвеца, глаза выдавали его нечеловеческую сущность.
— Идём, — приказал мальчик.
Они прошли под каменной аркой и попали на широкую улицу, вымощенную брусчатыми кирпичами. Как и за воротами, жизнь здесь замерла. Создатель протискивался сквозь толпу в цветастых одеждах и томно вздыхал. Влад же знакомился со здешней архитектурой в готическом стиле, сродни средневековой германской. Относительно высокие острые шпили практически на каждом доме, узкие двери, резные деревянные окна. Если бы не тошнотворный смрад, то можно было бы назвать Фирантир уютным местечком. Конечно, не Москва, и уж тем более не Солсбери с его шпилями, но и не Челябинск. Ни заводов, ни облупленных панельных многоэтажек — жить можно.