Он отвел нас на то место и мы, не теряя времени, приступили к раскопкам. Минут через десять на поверхности стали появляться обломки керамики в таком количестве, что мы не знали куда их девать. К сожалению, все они были в таком плохом состоянии, что из них невозможно было собрать единый, целый предмет.
Матиас испытывал особенную симпатию к Гонзало, кого он уважительно называл «Дон Гонзалито», а потому отвел его подальше, и показал где нужно копать. Через несколько секунд на поверхности появился сосуд, достаточно хорошо сохранившийся, с тремя ножками, на которых он мог стоять.
Эти находки воодушевили нас свыше всякой меры, но очень скоро мы осознали, что наша цель не раскопать доколумбово поселение, а выяснить назначение и содержание пирамид в долине.
Мы вернулись к ним и тут же совершили первую и главную ошибку. Как дети, одержимые желанием ухватить со стола самый большой и сладкий кусок, мы, со всеобщего молчаливого согласия, начали раскапывать самый большой «тола». Трое рабочих, старик бригадир, четверо искателей приключений не очень-то привычных к работе с лопатой и киркой — не такая уж и сила, чтобы соревноваться с пирамидой высотой в пятнадцать метров. Вначале все шло достаточно хорошо, но когда нам начали попадаться желтые каменные блоки, работа застопорилась.
На протяжении многих столетий вокруг образовались такие густые заросли травы и кустарника, что определить где, с какого бока, находился вход, через который было бы проще проникнуть внутрь, не представлялось возможным. Пришлось ограничиться тем, что мы выбрали одну из сторон и начали упорно копать там.
Непрекращающийся дождь промочил нас до самых костей, а от холода так и трясло. Из-за высоты через полчаса такой работы мы были измотаны дальше некуда, а сердце колотилось так, словно готово было выпрыгнуть из груди. Был бы среди нас кто-нибудь с заболеванием сердца, он там бы и остался навсегда.
Дождливая погода, серое небо, затянутое облаками, не только замедляли нашу работу, но и серьезно усложняли съемки документального фильма по поручению испанского телевидения. Нас снабдили цветной, слабо чувствительной пленкой, и мы вынуждены были использовать любой момент, когда проглядывало солнце, кидались устанавливать камеры и начинали снимать. К счастью Мишель был настолько опытным оператором, что когда я просматривал отснятый материал в Мадриде, не смог сдержаться и поздравил себя с удачным выбором: с технической точки зрения фильм был отснят безукоризненно.
Что же касается археологических работ, то в один прекрасный день мы обнаружили, что хоть и разрыли дыру глубиной и шириной в три метра, но все равно продолжали упираться в тот же камень. С теми темпами, с какими продвигались работы, нам потребовалось бы очень много времени, чтобы добраться до центра пирамиды — при условии, что он находился вровень с поверхностью земли — если, конечно, судьба не будет к нам благосклонна, и мы не отроем какой-нибудь ход.