Сами «художники» бродили неподалеку. На самом деле, они были повсюду, не позволяли мне и шагу ступить, не желая подвинуться в сторону даже на метр. Олуши с голубыми лапами были абсолютными хозяевами всей этой части острова в течение многих столетий, и не намеривались уступить хоть кому-нибудь это право.
На архипелаге обитает три разновидности олушей: так называемая голуболицая олуша, олуша с красными лапами и с голубыми лапами. Две первых имеют обыкновение охотиться на глубоководных рыб, а последние предпочитают охотиться у берега, на мелководье.
И хотя они встречаются на всех островах архипелага, здесь, на Эспаньоле, их особенно много. От кромки воды и дальше на суше их можно видеть повсюду, то занятых брачными играми, то высиживающих яйца.
Эти брачные игры весьма любопытны и проходят на протяжении всего года, поскольку острова расположены на линии экватора, то смен времен года здесь не бывает. Для своего танца самец взбирается на камень напротив самки и начинает попеременно поднимать то одну, то другую лапу, которые приобретают насыщенный синий цвет, и тут же раскачивается из стороны в сторону, наклоняет и поднимает голову и растопыривает перья на хвосте.
Самка долго и внимательно наблюдает за ним, опустив хвост, и если представление ей не нравится, то так и сидит, пока не проголодается, а затем улетает. Если же посчитает представление приемлемым, то задирает хвост. Затем счастливая парочка подыскивает себе какое-нибудь углубление меж камней или ямку в песке, куда откладывается единственное яйцо, и попеременно высиживают его, пока не появится птенец. Их совершенно не беспокоит отсутствие гнезда, и потому пришлось ступать очень осторожно, чтобы не раздавить случайно чье-нибудь яйцо или не побеспокоить мать. Эти же в свою очередь ограничивались недовольным бормотанием, когда противный незнакомец чуть было не раздавил какого-то из их детеныша, но не приходили в ярость и не атаковали.
Рядом с олушами обычно гнездятся фрегаты, кто буквально кормится за счет олушей. Поскольку фрегаты не умеют нырять, как это делают их соседи, то должны довольствоваться тем, что удается поймать на поверхности, но этого не достаточно, чтобы удовлетворить их аппетит, а потому практикуют повсеместно нападения и пиратство, пребывают всегда наготове и внимательно следят за олушами. Когда олуша ныряет за рыбой, а затем взлетает с рыбой в клюве, фрегат бросается на нее, пугает и заставляет бросить добычу. Брошенная рыба летит вниз, птица-грабитель кидается следом и с невероятной ловкостью перехватывает добычу в воздухе. Если же олуша попытается сопротивляться, побороться за свою добычу, пойманную с таким трудом, то фрегат может и поранить неуступчивую птицу своим длинным, похожим на крючок, острым клювом.