Еще одним значимым фактором в этом пожаре, оказавшем огромное социально-экономическое воздействие, стал тот факт, что ВИЧ, как говорит Беккер, поражал людей средних лет. Это молодое, активное трудоспособное население, люди репродуктивного возраста, а не только пожилые, немощные или дети, как при большинстве инфекций. «Это ваши кормильцы, ваши матери, составляющие жизнеспособное общество», – говорит она. – «Социальное воздействие вируса было сокрушительным». Тот факт, что вирус ударил как по странам с высоким доходом, так и по странам с низким и средним уровнями дохода, только увеличил усилия, прилагаемые, чтобы остановить его.
ДЛЯ ТЕРАПИИ ПРОТИВ ВИЧ ВРАЧИ ИСПОЛЬЗУЮТ СПИСОК ИЗ ЦЕЛЫХ 30 ЛЕКАРСТВ, СОСТАВЛЯЯ ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ КОМБИНАЦИИ.
ВИЧ – невероятно умный и коварный вирус, который передается через биологические жидкости, в том числе через кровь, грудное молоко, сперму и вагинальные выделения. Считается, что вирус перешел к людям от обезьян. Он использует клетки самого человека для репликации, размножается, а затем атакует иммунную систему, ослабляя способность человека бороться с инфекциями и некоторыми видами рака. Это происходит за счет снижения уровня определенных белых кровяных телец, называемых клетками CD4, и без надлежащего лечения их количество становится настолько маленьким, что у человека развивается СПИД. Хотя инфекция действительно преимущественно передается половым путем, важно отметить, что существенный ее процент распространяется через зараженные иглы – в основном при употреблении наркотиков. Также заражение иногда происходит и во время медицинских манипуляций через медицинские инструменты, не прошедшие должной обработки, а также от матери к ребенку, что придает совершенно иной, новый облик эпидемии.
В 1980-х, пока эксперты пытались понять природу вируса и найти эффективные методы лечения, ВИЧ распространился подобно пожару. Согласно данным Объединенной программы Организации Объединенных Наций по ВИЧ и СПИДу (ЮНЭЙДС), к 1990 году примерно 7,9 миллиона человек во всем мире жили с ВИЧ, и в тот же год от осложнений, вызванных СПИДом, умерло 290 000 человек. Примерно 1,9 миллиона взрослых и детей в этот же год впервые заразились, и их число каждый год увеличивалось на сотни тысяч. Пик был достигнут в 1996 году, когда количество вновь зараженных вышло на плато в 2,9 миллиона в год и сохранялось на этом уровне в течение четырех последующих лет. На глобальный характер эпидемии и ее значительное воздействие на промышленно развитые страны указывал тот факт, что в США к тому моменту более полумиллиона человек умерли от СПИДа.