– Зрение меня подводит. – Нэ тоже изучала открывшееся перед ней. – Не видишь, что изображено на стягах?
– Слишком далеко. Люди отсюда выглядят букашками.
– Букашки. – Старуха словно бы основательно попробовала это слово, и вкус однозначно пришелся ей по душе. – Вполне емко. За замком, не знаю, кому он сейчас принадлежит, проход в Тараш. А вон те жучки, по мне, так истинные тарашийцы, мозги у них есть.
На холм от замка как раз взбиралось несколько цепочек «жучков». Там они вставали в линии, поворачиваясь на юг.
– Ну, воин. Что ты можешь сказать обо всем этом?
– На юге слишком много тумана, и я не вижу их противника. Пока все просто и эффективно. Сотни три… может, четыре… лучников на высотах, это же вон там возы со стрелами и палисад, да? Очень похоже. Баталия их защитит с левого фланга, с правого склон крутой, забираться по нему под стрелами глупый ход. Они же с позиции накроют любого, кто пойдет навстречу латной пехоте, и нанесут хороший урон. Хотя если баталия против баталии… – Он покрутил головой, пытаясь рассмотреть то, что скрывалось за медленно отступающей завесой, и видя, как из белизны выползают то глыбы, то деревья. – Не знаю. Но если у врага есть кавалерия, всадникам придется тяжело. Сплошные камни, никакого места для маневра. А зная, как горные готовятся к бою, там все вокруг перекопано, залито водой, воткнуты колья, и четверть лошадей сломают ноги или будут изранены прежде, чем доскачут до пик баталии.
Наконец они увидели вторую сторону. Еще одну баталию, совершенно жалкую по сравнению с силой, вставшей у замка. Человек пятьсот размеренно шагали, подняв вверх пики и алебарды, под едва слышимый отсюда ритм барабанов. На флангах их сопровождали два еще более малочисленных отряда, столь незначительных, что на них и вовсе не стоило обращать внимания.
Эйрисл подождал, надеясь, что на дороге появится еще кто-то. Но там было пусто.
– И это все? – удивился он. – Лучники превратят их в ежей, стоит подойти на дистанцию выстрела. Надеюсь, командир знает свое дело.
Нэ лишь подвигала челюстью, никак не комментируя происходящее.
Те, кто наступали на замок, как видно, знали, какую опасность несет невысокий холм, поэтому остановились загодя, у ограды заснеженного пастбища, куда не долетели стрелы. Эйрисл хмуро перебрал варианты. Он никогда не слышал, чтобы баталия сражалась с баталией, и не представлял лучшего решения для наступающих, кроме как отойти назад.
Да что там. Отправиться восвояси. По домам. Штурмовать тяжелой пехоте другую тяжелую пехоту, в плотном строю, под дождем стрел, да еще и в меньшинстве, наступая на подготовленные оборонительные позиции – это настоящее самоубийство.