И она рассказала. Много позже, в ночной спальне. О том, как ждала его, как жила в Эльвате, о дэво, плене, карифском герцоге, крыле Скарабеев, книге Дакрас, путешествии с караваном, Бланке, даирате, Тэо, Аркусе.
Обо всем.
Он же поведал о боях в Горном герцогстве, о его цели, о белых львах, полете на Талорис.
О Найли.
У нее защипало в глазах и дыхание перехватило. Она не верила. Не могла поверить в такое.
– Ты уверен насчет нее? Не ошибся?
– Да. – Ответ последовал без колебаний, и ветви деревьев, словно подтверждая его слова, качнулись. – В этом я ошибиться не могу. Все так.
– Но… как? Как такое возможно? Разве…
Шерон не стала продолжать. Что тут скажешь? «Разве так бывает»? «Разве все, о чем нам говорили из года в год – ложь?»
– Я не знаю как, но это есть.
– И что нам делать?
Теперь он молчал очень долго, и она чувствовала его сомнение. Смятение. Слабую надежду. И еще что-то… почти неуловимое, то, что указывающая не смогла понять.
– Найли в безопасности. В твоем городе, и о ней позаботятся те, кому ты доверяешь.
– Но что, если шаутт снова ее заберет?
У них вышел долгий разговор, и Шерон ждала утра, чтобы услышать еще больше и чтобы ее друзья тоже это услышали.
А пока, лежа рядом с Мильвио, она наконец-то заснула, и ей снилось море Мертвецов, в сердце которого водили хоровод уины.
Свеча на столе горела ровно, а пиво в кружке пахло лесным орехом и землей. Странный вкус, чересчур горький. Дэйт, в одиночестве сидевший на просторной холодной кухне, не стал тушеваться. Он был голоден, но из еды, порывшись по буфетам (и едва не опрокинув фарфоровую супницу), нашел лишь вареные бобы, уже успевшие испортиться, зачерствелый хлеб и твердый соленый козий сыр с пожелтевшей корочкой.
Будучи непривередливым и, как уже говорилось, голодным, Дэйт удовлетворился сыром, хлебом и пивом. В пещерах не было и того, да и когда они направлялись на юг, с едой случались перебои.
После встречи с «Дубовыми кольями» все события скрутились в плотный клубок. Мильвио рвался в Риону и предложил спутнику любой из удобных ему вариантов: остаться и возглавить отряд, добравшись до столицы Треттини спустя несколько недель, или же, не мешкая, меняя лошадей, отправиться с ним.
– Они не будут драться в ближайшее время. Отступление продолжается. И нас все равно слишком мало, чтобы мы были серьезной силой, – подумав, сказал Дэйт. – Зидва и Дикай справятся, мое имя начало привлекать в отряд новых бойцов. Всех тех, кто не встал под знамена Эрего. Уже пришла сотня, а будет больше. Но если ты едешь в Риону, то надо узнать, есть ли там кто-то из знати Горного герцогства. Кто-то выше меня по титулу. У де Бенигно.