— Сложный вопрос, — произнёс консультант после долгой паузы и приложил ко лбу опустевший стакан.
— Вопрос проще некуда, — продолжил допытываться капитан. — Сколько тебе понадобится на это времени, а?
— В лабораторных условиях?
— Да.
— Пять-шесть часов. Возможно, немного больше.
— Значит, парень абсолют.
Альберт Павлович от возмущения руками всплеснул.
— Вздор! Есть специалисты и опытней меня! Кто-то точно справится быстрее. Настоящего абсолюта сломать невозможно!
Капитан вздохнул.
— Альберт, друг мой, ты слишком много общаешься с высоколобыми умниками. Наш стоматолог со своей бормашиной сломает абсолютно любого, уж прости за тавтологию, абсолюта за один сеанс лечения кариеса!
Консультант раздражённо передёрнул плечами.
— Я толкую о том, что особенность, именуемая «абсолютом», полностью изучена и предсказуема. У него, — указал он на меня, — другое. Просто высокая сопротивляемость ментальному воздействию, полученная в ходе инициации. Люди, склонные к неврастении, часто становятся стихийными пирокинетиками, а наш юный товарищ представляет собой клинического интроверта. И он обрёл именно то, чего всегда подсознательно желал, — возможность отгородиться от остального мира. Но насколько стабильна и контролируема эта способность, не знает никто.
Вывод Альберта Павловича на мой счёт до обидного походил на правду, и в голове наперебой зазвучали голоса, призывающие зачерпнуть побольше силы и шибануть по этому невеже, но их тоже растворила в себе нашедшая во мне временный приют тишина.
Бред? Да последние три дня — один сплошной бред!
— Я всё понимаю, но пойми и ты меня: бойцов комендатуры не похищают подручные безумных изобретателей, и те не препарируют их в своих тайных лабораториях. Бойцы комендатуры гоняют на улицах самонадеянную молодую шпану, каждый второй из которой эмпат, а каждый третий обладает зачатками гипноза, телепатии и ментального доминирования! Будет время присмотреться к способностям нашего юного друга в полевых условиях, прежде чем двигаться дальше.
Альберт Павлович вскинул руки.
— Не подумай, будто отговариваю! Просто не пеняй мне потом, что получил кота в мешке!
— Не буду, — пообещал капитан, распахнул дверь и скомандовал: — Вещи Линя принесите!
Заявление это одновременно порадовало и насторожило. Что происходит? Во что я вляпался на этот раз? Мог бы — спросил. Но какой там! Сижу неподвижным истуканом: ни моргнуть, ни почесаться. И глаза всё сильнее печёт…
Вместо убежавшего за моими вещами караульного в камеру вошёл комендант распределительного центра. Он сунул тросточку под мышку, свысока глянул на Альберта Павловича, потом кивнул на меня.