– Предложений? – удивился звездочет. Про заговоры он точно слышал, сам порой помогал шпионов отлавливать, но предложения?
– Королева будет одна, а придворных дам двадцать девять. Многовато. Вот и предлагают мне «лишних» выдать замуж. В Дарилию, Исталию или Фризландию, – король перечислил страны, с которыми Индерия периодически находилась в политических или военных конфликтах.
– Подруги королевы, знающие о ней все с самого рождения, – понимающе покивал в Жанлис.
– Дорогие подруги, ради которых Ее Величество может уговорить мужа и повелителя на маааленькое нарушение протоколов, или новый договор, – в тон ему отозвался Дагобер.
– Что ж, придется Вашему Величеству где-то изыскать двадцать девять верных дворян, и наградить их супругами! – покачал головой старик.
– Изыскивать нужно было лет пятнадцать назад… – сказал король и замер, поймав мысль, пришедшую ему в голову.
Девочки, живущие в «детском» крыле уже пять лет занимались танцами. Сначала, конечно, просто изучали «дорожки» для мазурки и полонеза, шествуя в парах друг с другом. Но два года назад началось изучение парных танцев, и для занятий во дворец приглашали кадетов из воинского отделения магакадемии. Боевой курс – почти все сироты, магически одаренные, но вынужденные оплачивать свою учебу дальнейшей отработкой. Куда можно безопасно отправить слишком много знающую юную леди? В военный гарнизон! Оттуда ее не похитят, интриговать с расстояния триста верст трудновато, да и муж-военный присмотрит за благонадежностью жены.
Король Дагобер повеселел и глянул на астролога с усмешкой:
– Или уже изыскал! Все недовольные юные леди станут женами будущих генералов!
Звездочет поперхнулся ликером:
– Право, Ваше Величество, вы весьма… предусмотрительны!
В ответ монарх хмыкнул и признался:
– Думаю слухи о таком наказании весьма приструнят некоторые семьи.
– И что же, Ваше Величество ни одна из невест не вызвала в вас особых чувств? – звездочет уже оправился от удивления, отхлебнул из своего бокала и снова завел привычный разговор.
– Жанлис, – дернул головой Дагобер, – хоть вы не начинайте! Детям по десять лет. Я их с трудом различаю, особенно теперь, когда учительница хороших манер научила их смотреть на меня, как на кусок пирожного. К тому же я все еще надеюсь, что вы найдете способ точно указать на будущую королеву.
Астролог отвел глаза, полюбовался звездным небом и со вздохом сказал:
– Увы, мой король, точной приметы пока нет!
– Десять лет, – с намеком отозвался монарх. – Десять лет вы кормите меня этой сказкой, и я делаю вид, что верю вам.