I
Майя открыла окно, впуская в комнату прохладу летнего дня. Вдали раздавались раскаты грома. Первые капли дождя неспешно забарабанили по жестяному козырьку. Майя укуталась в плед и села на подоконник. Чашка травяного чая приятно согревала руки.
Вслед за небом затягивались серыми тучами мысли. Вот она, Майя, успешный художник тридцати двух лет. Открыла свою галерею в столице. Участвует в крупнейших выставках по всей Европе. Из окна ее студии на шестнадцатом этаже открывается изумительный вид на центр города с шумной набережной. Все у нее ладится, но в хмурые и пасмурные дни, как сегодня, неясное ощущения тоски и пустоты прокрадывается в сердце, заполняет разум, не дает покоя. Словно для полного счастья недостает в ее картине мира затерявшегося кусочка мозаики. Но вот какого?
Майя подышала на стекло, провела пальцем волну — грустная рожица составила ей компанию. Серый город уныло тонул за окном.
Майя привыкла жить обстоятельно, по плану, исписывая страницы толстенного ежедневника всевозможными делами и встречами; только личная жизнь в список дел никак не вписывалась. Майя считала, не очень это и важно, все откладывала на завтра. В конце концов, убеждала она себя, подруги смогли найти себе пару, и даже обзавелись уже карапузами. Не так уж это, должно быть, сложно, разберется она с этим, когда-нибудь потом…
Отчего же в дождливые дни ей так одиноко? Сверкнула молния, и дождь полил сплошным потоком, погружая Майю в легкую дрему. Мысли ее утекли в далекое детство, в один из тех дней, омытых летним дождем, как сегодня.
II
Маленькая Майя глянула на небо — тучи затягивались, что не предвещало ничего хорошего. Мурашки побежали по коже — повеяло прохладой. Она обещала быть дома к шести, а значит, если верить стрелочке с божьей коровкой на маленьких часиках, есть еще время скатиться с горки, как минимум, трижды. Вчера у Майи был важный праздник — ей исполнилось шесть лет! И новые желтые тапочки, подаренные папой, были заботливо сняты и отставлены в сторону, чтобы песок на детской площадке не смел их испачкать.
Дети по очереди взбирались на горку и с хохотом съезжали вниз. Когда черед дошел до Майи, она с усердием полезла босыми ногами по лестнице, совсем не замечая, как капают на нос прохладные капли. Дождь все усиливался, шуршал в пышной кроне старых берез, ручьями стекал в маленькие впадины, образуя причудливую систему каналов и лужиц.
Доехав почти до конца, Майя услышала треск рвущихся ниток и с удивлением обнаружила, что платье застряло в расщелине между перилами и днищем горки. Потянула раз-другой — не выходит. «Олеся, Вика?» — вскинув голову, позвала она подруг. Посмотрела кругом — нет никого, все разбежались по домам. «Куда же вы…» — в отчаяние подумала Майя, и все внезапно расплылось от подступающих слез.