Стемнело. Яркая вспышка молнии, сопровождаемая раскатистым громом, озарила одинокую детскую фигурку, и ливень стеной обрушился на площадку, холодными струями стекая за воротник. Резким порывом налетел ветер, обдувая голые ноги. Мокрое платье липло к спине. Растерянно озираясь по сторонам, замерзшими пальцами Майя со всей своей маленькой силы тянула за ткань. Платье не поддавалось, и сил уже не было. Вдалеке у подъезда зажегся фонарь — это папа вышел на крыльцо, ищет ее. Но темные кусты закрывали обзор. «Мааайаа», — позвал папа. «Папочка», — прошептала она в ответ осипшим голосом, не в силах кричать. Майя всхлипнула, прижалась щекой к холодному металлу.
Как вдруг из пелены дождя расслабленной походкой на детскую площадку вышел мальчик. На вид — в два раза старше Майи. Осматриваясь по сторонам, он что-то, видимо, искал. Майя замерла в испуге — с такими взрослыми она еще не говорила. Задиристый, должно быть. Но это её шанс! Набрав побольше воздуха, зажмурившись для храбрости, она решилась на отчаянный шаг: «Мааальчик! Помоги мне, я застряла…» О чудо! Он остановился. Медленно к ней подошел. Хмыкнул. Дернул за платье — и платье спасено, и Майя на свободе! «Спасииибо!» — прокричала на ходу, не помня себя от радости, а босые пятки уже бежали скорей к крыльцу. «Пааапа! Папочка, я тут!»
Из высокой травы грустно смотрели ей вслед забытые мокрые тапочки.
III
Майя прислонила лоб к прохладному стеклу. Что ж эти желтые тапочки никак не дают ей покоя? Перед глазами стоял маленький городок, уютные затененные дворы с раскидистыми деревьями, и папа — такой веселый, часто шутит, и покупает Майе леденец. Он для нее — опора и поддержка. Так хочется сказать: «Прости меня, папа, за тапочки». Только сказать уже некому.
Ведь Майя давно уже взрослая, и папы давно рядом нет. И главная ее задача — самой себе леденцы покупать, уверенно держать все под контролем и ничего нигде не забывать. Записывать все в ежедневник.
Но разве этого она хотела бы на самом деле? Может, настало, время отпустить и просто наслаждаться жизнью? Дать волю чувствам, шагнуть навстречу неизведанному…
Поддавшись внезапному порыву, Майя, схватила дождевик и выбежала во двор, оттуда — на набережную. Дождь оказался теплым, летним, он мощным потоком накрыл ее с головой, стекая по волосам, задерживаясь на ресницах. А через несколько минут луч солнца пробился сквозь плотные тучи, и серая улица наполнилась красками: красная вывеска на углу, аллея цветущих каштанов и голубые цветы на клумбе у дороги. А дождевик так и остался скомканным в руках. Майя зажмурилась, вскинула голову вверх, подставила каплям лицо. И маленькая девочка внутри нее засмеялась — дождь больше не страшный. А Майя — сильная и смелая, и справится с любой непогодой.